الطريقة الأكيدة لإنضاج الخوخ في كل مرة

لا شيء يضاهي متعة تناول الخوخ اللذيذ والعصير في ذروة الصيف، ولا يوجد ما هو أسوأ من الخوخ الطري الذي لن ينضج مهما طال الوقت الذي يظل فيه على المنضدة. على مر السنين، سمعت نصائح مختلفة حول أفضل طريقة لنضج الخوخ. يوصي البعض بإغلاق الفاكهة ذات النواة في كيس ورقي مع تفاحة أو موزة، ويقول البعض الآخر أنه يجب تركها على منضدة المطبخ، ويقترح البعض الآخر ترك الخوخ في مكان دافئ حتى يصبح طريًا بما يكفي لتناوله. ولكن إلى أي مدى يمكن أن ينضج الخوخ بعد قطفه؟ لمعرفة المزيد حول كيفية نضج الخوخ، وأفضل الطرق لجعله أكثر مثالية في المنزل، قرأت عن دراسات نضج الخوخ، وأجريت اختبارات النضج الخاصة بي، وتحدثت أيضًا إلى ماس ماسوموتو، وهو خبير في زراعة الخوخ.مزارع الخوخ العضويفي كاليفورنيا ومؤلف كتابرثاء الخوخ.

هل ينضج الخوخ بعد قطفه؟

من المحبط في كثير من الأحيان أن تجد أن معظم الفاكهة ذات النواة الحجرية المتاحة في محلات البقالة، حتى عندما تكون الخوخ في ذروتها في شهري يوليو وأغسطس، صلبة كالصخر وغير سارة ـ إن لم تكن مستحيلة ـ للأكل. وذلك لأن معظم الفاكهة التي تراها في محلات السوبر ماركت تُقطف غير ناضجة، حيث يتعين عليها أن تنجو من الرحلة الطويلة من المزرعة إلى المتجر، الأمر الذي يترك للمتسوقين فاكهة دون المستوى قد تنضج حقًا أو لا تنضج.

عبر تطبيق زووم، أخرج ماسوموتو صندوقًا من الخوخ ليُظهر لي الفرق بين الخوخ الذي تم قطفه مبكرًا والخوخ الذي تم قطفه في الوقت المناسب. ورغم أن كليهما كانا لا يزالان غير ناضجين تقنيًا، إلا أن الفرق بينهما كان واضحًا: كان الأول أخضر باهتًا بالقرب من الساق، بينما كان الثاني كهرمانيًا دافئًا. ويقول ماسوموتو إن هذا هو ما يشير إليه المزارعون بلون الخلفية. إذا كان الخوخ يحتوي على لون ذهبي أساسي مع القليل من المرونة - وهو مؤشر على أنه طور ما يكفي من الإيثيلين الداخلي، وهو غاز وهرمون نباتي - فهو جاهز للقطع من الشجرة. هذه هي الخوخ التي ستستمر في النضج في رحلتها إلى السوق وبعد أن تصل إلى المنزل معك.

مثل الموز والطماطم والخوخ والكمثرى (من بين العديد من الفواكه الأخرى)، فإن الخوخ من الفواكه التي تصل إلى مرحلة النضج، وهذا يعني أنها قادرة على الاستمرار في النضج بعد قطفها. ومع ذلك، فمن الضروري ألا يتم حصاد الفاكهة قبل الأوان. وفقًا لماسوموتو، فإن الخوخ الذي يتم قطفه أخضر جدًا قد لا يحتوي على ما يكفي من الإيثيلين الداخلي لمساعدته على النضج تمامًا خارج النبات. ويقول إنه بدلاً من أن يصبح حلوًا وطريًا، فإن الفاكهة ستبدأ في "الجفاف وتصبح طحينة". حتى عند تعرضها لطرق النضج الشائعة، فإن الفاكهة لن تنضج حقًا أبدًا. قد تلين في النهاية وتتحول إلى اللون الأصفر، لكن نكهتها لن تكون أبدًا واضحة مثل الخوخ الذي تم قطفه في الوقت المناسب، ولن تكون حلاوتها متطورة أبدًا، ولن يكون قوامها أبدًا عصيريًا وحريريًا.

تعتمد قدرتك على نضج الخوخ في النهاية على موعد قطفه من الشجرة. وهناك حجة قوية لصالح التسوق في سوق المزارعين المحليين أو أكشاك المزارع أو أي بائع موثوق به آخر للمنتجات. وعلى عكس الفاكهة التي يتعين شحنها عبر البلاد، يمكن قطف الفاكهة من مزرعة محلية قبل بضعة أيام من بيعها، مما يمنحها وقتًا أطول للوصول إلى النضج الأمثل.

اختيار الخوخ المناسب

على الرغم من أنه من الصعب معرفة ما إذا كان الخوخ لذيذًا حقًا حتى تأخذ قضمة أولى، إلا أن هناك بعض الأشياء التي يمكنك البحث عنها عند شراء الخوخ والتي قد تشير إلى ما إذا كان الخوخ جاهزًا أو سيكون جاهزًا في النهاية: لون الخلفية، والملمس، والرائحة.

• لون الخلفية:لتحديد لون خلفية الخوخ، انظر بالقرب من نهاية الساق أو "الكتف" - الانحناء العلوي للفاكهة حول نهاية الساق. سترى نقاطًا حمراء صغيرة على الخلفية، والتي تمثل احمرار الخدود. تجاهلها. انظر بدلاً من ذلك إلى لون الخلفية الأساسي أسفل النقاط. "يجب أن يكون للخوخ الناضج ذو اللحم الأصفر لون أصفر أو كهرماني أو ذهبي خلف احمرار الخدود"، تكتب ابنة ماس نيكيكو ماسوموتو في كتاب عائلتهما،الخوخ المثالي"ستبدو حبات الخوخ الأكثر نضجًا وكأنها تضيء نفسها من الداخل إلى الخارج". إذا لاحظت أي لون أخضر، فمن الأفضل ترك الخوخ خلفك.
• نَسِيج:وفقًا لماسوموتو، فإن الخوخ القاسي عند اللمس من غير المرجح أن ينضج تمامًا ويصبح لذيذًا، لذا يجب تجنبه. عند شراء الخوخ، من الأفضل البحث عن الفاكهة التي تتمتع بقدر قليل من المرونة، والتي يجب أن تمتص "الضغط الخفيف واللمس" دون أن تتكدم عند الضغط عليها برفق؛ ستصل هذه الخوخ إلى النضج الكامل في غضون أيام قليلة من الشراء، اعتمادًا على كيفية تخزينها. ويوصي باستخدام أطراف أصابعك للضغط عليها برفق، مما سيعطيك فكرة عن ملمس الخوخ مع تقليل خطر تكدم الفاكهة - ويرجى توخي الحذر، لأنه ليس من الجيد إفساد فاكهة البائع في سعيك للحصول على الخوخ المثالي. في الوقت نفسه، سيكون الخوخ الناضج تمامًا والجاهز للأكل طريًا بما يكفي لدرجة أنه سيتكدم حتى عند الضغط عليه برفق. هذا هو الخوخ الذي قد ترغب في شرائه وتناوله بعد فترة وجيزة، ربما أثناء وقوفك في منتصف سوق المزارعين.
• الرائحة:قارن بين الخوخ غير الناضج والناضج، وستلاحظ أن الخوخ غير الناضج لن يكون له رائحة طيبة أو لا رائحة له على الإطلاق، في حين أن الخوخ الناضج سيكون له رائحة زهرية حلوة.عن الطعام والطبخويشير عالم الأغذية هارولد ماكجي إلى أن الفاكهة عندما تنضج، تزيد نسبة السكريات فيها مع انخفاض مستويات النشويات والأحماض، وتتطور "رائحة مميزة". والرائحة الرقيقة التي نربطها بالخوخ تأتي من اللاكتونات، وهي المركبات التي تعطي الخوخ والبرقوق والسفرجل وجوز الهند رائحتها الزبديهية. لذا، خذ خوخًا واستنشق بعمق. وإذا كانت رائحته حلوة وعطرة، فهذه علامة جيدة على أنه بدأ بالفعل في النضج.

ما هي أفضل طريقة لنضج الخوخ بشكل كامل؟

لتحديد الطريقة الأكثر فعالية لجلب الخوخ عالي الجودة إلى مستوى النضج النهائي المثالي، قمت باختبار خمس طرق. في كل اختبار، تركت الفاكهة لمدة ثلاثة أيام في درجة حرارة الغرفة (74 درجة فهرنهايت/23 درجة مئوية)، ثم قمت بفحصها لمعرفة أيها كان أفضل من حيث النكهة والملمس.

الطريقة الأولى: كيس ورقي به تفاحة أو موزة

هناك سبب يجعل هذه الطريقة شائعة: لأنها فعالة! يساعد تخزين الخوخ مع فواكه أخرى تنبعث منها مادة الإيثيلين، مثل التفاح أو الموز، في تسريع عملية النضج. يكتب ماكجي في مجلة "الخوخ والفاكهة" أن "الإيثيلين يحفز عملية النضج".عن الطعام والطبخ"تحفز الفاكهة نفسها عن طريق إنتاج المزيد من الإيثيلين، وتبدأ فيالتنفس"استخدام الأكسجين وإنتاج ثاني أكسيد الكربون أسرع من ذي قبل بمرتين إلى خمس مرات".

بعد ثلاثة أيام من وضعها في كيس ورقي مع تفاحة، كانت الخوخ حلوة المذاق وذات حموضة متوازنة، وعصيرة للغاية. ومع ذلك، كانت القشرة مجعدة قليلاً وكانت الفاكهة طرية للغاية؛ وأظن أن هذه الخوخ كانت لتكون مثالية لو تم تناولها قبل يوم واحد. أنتجت هذه الطريقة الخوخ الأكثر نكهة، رغم أنني أوصي بمراقبة الفاكهة عن كثب والتحقق منها يوميًا للتأكد من أنها لا تنضج كثيرًا.

الطريقة الثانية: كيس ورقي، بدون فاكهة مصاحبة

على الرغم من أن هذه الخوخ لم تكن بنفس نكهة الفاكهة الناضجة بجانب التفاح، إلا أنها كانت لا تزال حلوة المذاق، وعصيرة للغاية، وكانت تحتوي على القدر المناسب من العصير بعد ثلاثة أيام في كيس ورقي. إذا لم يكن لديك تفاحة أو موزة في المنزل، فإن هذه الطريقة لا تزال تنتج خوخًا ناضجًا إلى حد ما ولذيذًا للأكل.

الطريقة الثالثة: كيس بلاستيكي به تفاحة أو موزة

بدافع الفضول لمعرفة ما إذا كان حبس أكبر قدر ممكن من الإيثيلين هو أفضل طريقة لنضج الخوخ، قررت أن أضع بعضًا منه في كيس بلاستيكي مع تفاحة. ورغم أن الخوخ أصبح طريًا وطريًا، إلا أنه لم يكن كثير العصارة بشكل خاص وكان له نكهة ورائحة غير سارة تذكرني بمزيل طلاء الأظافر. ومن المرجح أن الكيس البلاستيكي حبس كمية كبيرة جدًا من الإيثيلين، وأن الكيس الورقي كان أفضل كثيرًا لأنه كان مصنوعًا من مادة أكثر نفاذية للهواء.

الطريقة الرابعة: كيس بلاستيكي، بدون فاكهة مصاحبة

مثل الخوخ المخزن في كيس بلاستيكي مع تفاحة، كان لهذا الخوخ قوام رائع لكن طعمه كان سيئًا للغاية. أليس كذلك؟ أكرر،لاقومي بتخزين الخوخ في كيس بلاستيكي إذا كنت لا تريدين الخوخ الذي له رائحة مزيل طلاء الأظافر!

الطريقة 5: طاولة المطبخ، بدون كيس

بحلول اليوم الثالث، كانت الخوخ التي تم الاحتفاظ بها على طاولة المطبخ قد طرية بعض الشيء ولكنها ظلت صلبة إلى حد ما، واستغرق الأمر حوالي خمسة أيام حتى تشعر الفاكهة بالنضج ورائحتها. كانت هذه الخوخ طرية وعصيرة، رغم أنها ليست لذيذة مثل تلك التي نضجت في كيس ورقي مع تفاحة. إذا لم تكن في عجلة من أمرك لتناول الخوخ ولا تشعر بقوة خاصة بشأن الحصول على الخوخ الأكثر نكهة، فإن تخزينها على طاولة المطبخ في درجة حرارة الغرفة يعمل بشكل جيد.

يمكن دمج هذه الطريقة مع طريقة الكيس الورقي (بالإضافة إلى التفاح) للحصول على نهج هجين يوفر لك الخوخ على مدار بضعة أيام: اشترِ الخوخ من السوق، وضع بعضه في كيس ورقي (يفضل مع تفاحة) لتناوله في غضون يوم أو يومين، واترك الباقي على المنضدة ليكون جاهزًا بعد يوم أو يومين من ذلك.

ماذا تفعل بالخوخ بعد نضجه

إذا كانت الخوخ لديك ناضجة ولكنك لست جاهزة لتناولها أو طهيها بعد، ينصح ماسوموتو بوضعها في الثلاجة، مما سيؤدي إلى إبطاء عملية النضج ويسمح لك بتمديد مدة صلاحيتها لعدة أيام.

بدافع الفضول لمعرفة ما إذا كان الوضع الذي يتم تخزين الخوخ فيه يحدث أي فرق، أضفت اختبارًا أخيرًا. لم تكن منهجية الاختبار الخاصة بي لهذه الجولة كافية لاستخلاص أي استنتاجات قاطعة، على الرغم من أن نتائجي أشارت إلى زيادة طفيفة جدًا في الاحتفاظ بالرطوبة على مدار ثلاثة أيام في الخوخ الذي تم تخزينه إما على جانب الساق لأسفل أو على جانب الساق لأعلى مع شريط فوق تجويف الساق، مقارنة بالخوخ الذي تم تخزينه على جانب الساق لأعلى دون تغطية. كانت التأثيرات متماثلة بشكل أساسي بغض النظر عما إذا كانت قطعة مادية من الساق لا تزال متصلة بالخوخ أم لا.

ولكي أكون واضحًا، لم أختبر الشريط لأنني أعتقد أن لصق الخوخ في المنزل أمر عملي أو مستحسن؟ لا أعتقد ذلك؟ ولكن بدلاً من ذلك للتحقق مما إذا كان الوضع المقلوب حرفيًا هو ما يهم، أو مجرد أي طريقة تخزين تتضمن منع فقدان الرطوبة من نهاية الساق (وهذا يعكس اختبارًا أجراه كينجي منذ سنوات علىفي حين أنني لا أعتقد أن هذا يحدث فرقًا كبيرًا، فمن الأفضل على الأرجح تخزين الخوخ على أكتافه، وجانب الساق لأسفل، لمنع الكدمات وفقدان الرطوبة غير الضروري من الساق.

إذا لم يكن لديك مساحة في ثلاجتك لتخزين الخوخ الناضج، فإن أسوأ سيناريو هو أيضًا السيناريو الأفضل: فقد تضطر إلى تناول الخوخ كله دفعة واحدة، والوقوف أمام الحوض بينما يتساقط عصير الخوخ على ذقنك. لست متأكدًا من وجود طريقة أفضل.