لقد قمت بتخمير أول دفعة من البيرة في المنزل منذ حوالي سبع سنوات. استغرق الأمر مني ثلاث سنوات للحصول على أول وظيفة احترافية في التخمير، وسنة أخرى لبدءتخمير بيت الدجاجلقد بدأت رحلتي مع شركائي سكوت جوين وشين جوبيل. كانت البداية متواضعة ــ عام من القفز عبر العقبات القانونية وضبط بعض الوصفات، ثم تلاه عامان من تخمير البيرة بسعة 60 جالونًا في كل مرة في الليل وفي عطلات نهاية الأسبوع على نظام تخمير بناه سكوت من جهاز استخراج الزيوت العطرية وغلاية شراب جذر البيرة من إنتاج شركة A&W عام 1960، بينما كنا جميعًا نعمل في وظائف أخرى ونحلم بالمستقبل. وفي نوفمبر/تشرين الثاني من العام الماضي، جمعت شركة HenHouse رأس مال استثماري كافٍ لتوظيفي بدوام كامل والتوسع من مصنع جعة صغير إلى مصنع جعة صغير، وهو الحلم الأكثر تحققًا الذي مررت به على الإطلاق.
هل أنت مهتم بمعرفة ما يتطلبه الأمر لكي تصبح محترفًا وتبدأ في إنشاء مصنع جعة؟ هل تبحث عن نصيحة؟ لدي بعض النصائح. الكثير منها في الواقع. الخبر السيئ هو أن ما سأقوله الآن قد لا يجعل افتتاح مصنع جعة يبدو ممتعًا للغاية.
لقد توصلت إلى نظرية عامة حول العمل في مصانع الجعة: إنه ليس كما تتخيله. لم تكن أي من الوظائف التي عملت بها في صناعة الجعة قريبة مما كنت أتوقعه. هل الحياة في العمل في مصنع جعة - أو افتتاح مصنع جعة خاص بك - تناسبك؟ تابع القراءة.
هل التخمير مناسب لك؟
النكتة هي أن عملية التخمير تتكون من 90% من التنظيف و10% من الأعمال الورقية. إلا أن هذا ليس نكتة على الإطلاق. إنها فقط طبيعة الحياة في مصانع الجعة.
في أول وظيفة لي في مصنع جعة كمساعد صانع جعة في The 21st Amendment في سان فرانسيسكو، شعرت بخيبة أمل شديدة عندما بدأت العمل ولم يكن رئيس مصنع الجعة يقبلني إلا في أيام التنظيف. أتذكر أنني فكرت: "لكنني أريد أن أصنع الجعة"، لأنني، مثل العديد من صانعي الجعة في المنزل، كنت أعتقد أن العمل يتلخص في غلي الأشياء وإضافة القفزات. لم أكن أعلم أن زامبو قد وضعني في قلب عملية صنع الجعة:تنظيف كل شيء.
تتطلب صناعة البيرة كمية هائلة من الأوعية الصحية، كما تخلف عملية التخمير والتعبئة وراءها مجموعة من الأوعية والأدوات والمعدات المتسخة للغاية. إذا كنت تفكر في هذا النوع من العمل، فمن الأفضل أن تكون من النوع الذي يجد غسل الأطباق مريحًا. تنظيف الأرضيات، وتنظيف الخزانات، وتنظيف الخراطيم، وتنظيف البراميل، وتنظيف الأكواب، وتنظيف البالوعات، وتنظيف الأجزاء: كل يوم في مصنع الجعة يبدأ بالتنظيف وينتهي بالتنظيف. لقد استخدمت كلمة "تنظيف" 10 مرات حتى الآن في هذه الفقرة ولا تقترب من كمية التنظيف (11) التي تتم حتى في أصغر مصنع جعة.
"هل أنت من عشاق النظافة؟ رائع! لكي تكون صانع جعة جيدًا، يجب أن تكون صبورًا ومنهجيًا ولا تشعر بالملل بسهولة."
هل أنت من عشاق النظافة؟ رائع! لكي تكون صانع جعة جيدًا، ستحتاج أيضًا إلى التحلي بالصبر والمنهجية وعدم الملل بسهولة. حتى عندما تقوم بتخمير بيرة جديدة كل يوم، تكون العملية متطابقة تمامًا تقريبًا في كل مرة. تعكس الاختلافات الضخمة في الوصفات تغييرات صغيرة فقط في يوم عمل صانع الجعة. نظرًا لأن العملية متكررة للغاية والاختلافات في العملية صغيرة جدًا، فإن الاحتفاظ بالسجلات أمر مهم للغاية. يمكن التعبير عن أي إجراء تقريبًا في مصنع الجعة على أنه "نظيف، سجل البيانات، إجراء، سجل البيانات، نظف".
هناك مفاجأة أخرى في حياة صانع الجعة: هناك الكثير من الأعمال اليدوية الأساسية المطلوبة. تستخدم مصانع الجعة المعدات بطرق عدائية حقًا: كل شيء مبلل طوال الوقت، ويتم تنظيف المعدات بمواد كيميائية قاسية ومياه مغلية تقريبًا، ويتم استخدام كل شيء باستمرار. تنكسر الأشياء في مصنع الجعة، دائمًا في أوقات غير مناسبة للغاية، وستحتاج إلى إصلاحها. يتم احترام الأشخاص الذين لديهم معرفة بالمحركات الصغيرة والتدريب على الكهرباء، ويعتبر اللحامون بالفولاذ المقاوم للصدأ أسطوريين. هل أنت مستعد؟
بالإضافة إلى أنني كنت مخطئًا بشأن عبء العمل قبل أن أبدأ العمل في مصنع الجعة، فقد كنت مخطئًا بشأن شرب الجعة. يعتقد الجميع أن مصنعي الجعة يشربون الجعة باستمرار، وهم كذلك، لكن هذا نوع غريب من الشرب. فأنت تحتسي الجعة، وتلاحظ شيئًا ما فيها، وتشعر بالفضول لمعرفة كيف تجلى هذا الشيء في الجعة، ثم تفتح سجل التخمير، وتقارنه بسجلات تخمير أخرى، وتجعل كل من في مصنع الجعة يتذوقها، وترجع إلى الإرشادات الخاصة بتخمير تلك الجعة، وتتصل برئيسك، وتناقش شخصية تلك الجعة، وتتساءل عن ضرورتها في محفظة مصنع الجعة، ثم تعود إلى بيرة دافئة مسطحة. تصبح النكهة والعملية متماثلتين ويمكن أن يجعل شرب الجعة أقل متعة بشكل كبير إذا لم تتمكن من إيقاف هذا التحليل.
ربما لاحظت أنني لم أذكر "المعرفة بعملية التخمير" كجانب أساسي من مؤهلات صانع الجعة. إن معرفة العلوم البيولوجية والكيميائية وراء عملية التخمير مفيدة بالتأكيد، لكن وظيفتك كصانع جعة ستكون التنظيف والأوراق أولاً وقبل كل شيء. قبل عامين أجريت مقابلة في مصنع جعة متوسط الحجم، وسألوني عن نقاط ضعفي. أجبت بأنني لم أحصل على تعليم رسمي في التخمير. لقد علق رد صانع الجعة الرئيسي في ذهني لأنه كان كاشفًا للغاية. "أوه، نحن لا نهتم بذلك. يمكننا أن نعلمك كيفية التخمير".
تحذير أخير: من الأفضل أن تستمتع بوقتك في العمل، لأنك ستكون هناك طوال الوقت.التخمير هو نشاط مستمر على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع ولا يهتم حقًا بخطط عطلة نهاية الأسبوع.إنك تقوم بهذا العمل من أجل حبك للوظيفة: فلن تجني الكثير من المال كصانع جعة. لقد حصلت على تدريب غير مدفوع الأجر قبل أن أحصل على أول وظيفة لي في صناعة الجعة براتب 8 دولارات في الساعة في سان فرانسيسكو، وهذا أمر طبيعي. في بداية حياتك المهنية في صناعة الجعة، من المرجح أن تحتاج إلى أكثر من وظيفة واحدة لدفع الفواتير، وربما ترغب في التفكير في العيش مع والديك للحصول على إيجار مخفض.
هل ما زلت ترغب في أن تصبح صانع بيرة؟ آمل ذلك! ما زلت أعتقد أن صناعة البيرة عملية سحرية. بالتأكيد، إنها ساخنة وقذرة ورطبة. إنها عمل شاق سيجعلك تنسى كيف تستمتع بشرب البيرة ويمنحك بعض ميول التنظيف التي تشبه اضطراب الوسواس القهري. لكنها أيضًا فن قديم، وهو فن ينتج عنه لذة في نهاية العملية، وأستطيع أن أعدك أنه لا يوجد شيء أكثر إرضاءً من جعل الناس يستمتعون بالبيرة التي صنعتها.
هل إنشاء مصنع جعة مناسب لك؟
أتذكر تمامًا ما كنت أعتقد أنه سيكون عليه امتلاك مصنع جعة قبل أن أعمل في صناعة التخمير: كنت أصنع البيرة وكان الناس يشترونها.
بعد خمس سنوات، أشعر وكأنني أعاني من خيبة الأمل عندما أقدم النصيحة بشأن افتتاح مصنع جعة: فشركة التخمير هي شركة بقدر ما هي مصنع جعة. وإذا كنت تريد النجاح، فعليك أن تتعامل معها بهذه الطريقة. تعرف على البيئة التنظيمية المحلية، وتعرف على المحاسبة والتمويل الأساسي، وتعرف على المبيعات. بصفتي مالكًا مشاركًا في مصنع جعة ناشئ، أقضي وقتًا أطول بكثير في العمل على الامتثال التنظيمي مقارنة بصنع الجعة. وينطبق نفس الشيء على البحث في بيانات الربح والخسارة وكتابة الميزانيات. كما أن عمل المبيعات لا ينتهي ومجهد. إن امتلاك مصنع جعة يتعلق بإدارة الأعمال أكثر من تخمير الجعة.
ينسى أصحاب مصانع الجعة المحتملون أحيانًا أن صناعة الجعة تخضع لقواعد تنظيمية صارمة. فهناك وكالات فيدرالية وحكومية تتدخل في كل ما يتعلق بصناعة الخمور، وسيرغب العاملون في معالجة مياه الصرف الصحي في بلديتك في التحدث معك أكثر من بضع كلمات قبل بدء العمليات. وهناك وكالات أخرى ستحتاج إلى تقديم التقارير إليها أكثر مما تدرك، وأول شيء يجب عليك فعله عندما تقرر بدء مصنع جعة هو الاتصال بجميع هذه الوكالات وسؤالها عما إذا كانت لديها قائمة ببنود الامتثال لمصانع الجعة. ومن المرجح ألا يكون لديهم قائمة، لذا لا تثبط عزيمتك عندما لا يتمكنون من تقديم المشورة لك بشأن بدء عملك.
في تجربتي، تعمل هذه الهيئات التنظيمية عمومًا لصالح وكالات تعاني من نقص التمويل ونقص الموظفين وعدم التقدير، لذا فإن بناء العلاقات أمر بالغ الأهمية. إن القواعد التي يتعين على مصانع الجعة الالتزام بها ليست عقبات لمرة واحدة يجب تجاوزها؛ فهناك تقارير مستمرة وتفتيش مستمر. سوف تقضي الكثير من الوقت على الهاتف مع الموظفين العموميين وستكون أكثر سعادة إذا كانت لديك علاقات جيدة معهم. اسأل دائمًا عن حال الشخص على الهاتف اليوم واستمع بالفعل إلى إجابته؛ ستترجم هذه اللطفات الصغيرة إلى أشخاص مفيدين يريدون مساعدتك في اجتياز العملية بأقل قدر ممكن من الألم.
لقد أخبرني الناس أن حبي للجداول الإلكترونية أمر غريب، لذا فأنا لست متأكدًا من أنني أستطيع أن أخبرك بوجه جاد أن المحاسبة والمالية أمر ممتع للجميع. لكن تتبع نفقات ودخل شركتنا وتوقع هذه الأرقام في المستقبل يشكل جزءًا كبيرًا من عملي، ولحسن الحظ، اتضح أنني أستمتع بالمحاسبة. أجد أنه من المريح معرفة كيفية كسب المال، وأين ننفق الأموال، وكيف يمكننا الادخار. ستحتاج إلى هذه الجداول الإلكترونية؛ فهي أداة قوية للحفاظ على السيطرة على عملك (لا يوجد شعور أسوأ من عدم معرفة ما إذا كان بإمكانك تحمل تكلفة أي شيء)، وإذا كنت تريد قرضًا مصرفيًا أو جذب مستثمرين، فسوف يرغبون في التأكد من أن لديك فهمًا قويًا للعمليات المالية لشركتك.
"إن الوعي الكامل بالصحة المالية لشركتك قد لا يكون أمرًا جذابًا، ولكنه مهم بقدر مراقبة التخمير أو اختيار القفزات."
سيحاول بعض الأشخاص التهرب من المسؤوليات المالية للشركة من خلال التوظيف، لكن يبدو لي أن هذه استراتيجية سيئة. قد لا يكون الوعي التام بالصحة المالية لشركتك أمرًا جذابًا، لكنه مهم بقدر أهمية مراقبة التخمير أو اختيار القفزات. يجب أن تكون متحمسًا لرؤية هوامش الربح الخاصة بك لأنواع مختلفة من البيرة وفهم العمالة كنسبة مئوية من التكلفة الإجمالية. إن معرفة هذه الأشياء تمنحك القوة للتحكم فيها. لا تقلل من أهمية الندرة كمحرك إبداعي أيضًا. قد تجد أن هناك أشياء تفعلها للتأثير على تكلفة البيرة التي تنتجها والتي تعمل على تحسين الجودة أيضًا.
(ملاحظة جانبية: يا إلهي، إن بدء مشروع مصنع جعة أمر مكلف للغاية. أفضل نصيحة يمكنني تقديمها لك بشأن التخطيط المالي هي هذه: اكتب خطة عمل ثم ضاعف ما تعتقد أنه سيكلفك، لأنه سيكلفك ضعف ما تعتقد أنه سيكلفك.)
إذا كنت ستمتلك مصنعًا للجعة، فمن الأفضل أن تحبهبيعالبيرة. في رأيي، السبب وراء إنشاء مصنع جعة هو مشاركة البيرة التي تحبها مع مجموعة أكبر من الأشخاص. وإلا، فلماذا لا تصنع البيرة في المنزل؟
إذا لم يكن عرض البيرة أمام عدد كبير من الناس يثير حماسك، فإن المبيعات ستسحق روحك إلى قطع صغيرة. إن الدخول إلى مطعم لا تعرف فيه أحدًا وشرح سبب ضرورة حمل البيرة الخاصة بك هو تجربة مرهقة عاطفيًا... حتى عندما يقولون نعم. وعندما يقولون لا، فقد يجعل ذلك من الصعب حقًا القيام بنفس الشيء عشرات المرات في ذلك اليوم. تأكد من أن تقديم البيرة الخاصة بك للناس هو شيء تريد القيام به يومًا بعد يوم، لأن هذه هي الطريقة التي يتم بها نقل البيرة.
يستمتع العديد من الناس بتخمير الجعة لأنها مهنة انطوائية إلى حد ما. فبمجرد أن تعتاد على روتين التخمير المنتظم، يصبح الأمر تأمليًا تمامًا. ومن المنطقي أن يمارس الرهبان هذه المهنة. فامتلاك مصنع جعة ليس من هذا النوع من الحفلات. فليست المبيعات مجرد تمرين يومي لإظهار نفسك للناس، بل سيكون هناك أيضًا عدد لا حصر له من الأشخاص الذين يرغبون في المجيء إلى مصنع الجعة، ومهرجانات تخمير الجعة المتعددة وحفلات عشاء الجعة كل شهر، والمراسلون الذين يتطلعون إلى تغطية "هذا الشيء الرائع المتعلق بالبيرة الذي يحدث الآن"، وكل ما يريد أصدقاؤك سماعه هو ما يجري في عملك. إن افتتاح مصنع جعة يعني اتخاذ قرار بالحديث عن البيرة في كل ساعة من ساعات اليوم، وهو ما قد يكون ممتعًا ومثيرًا أو مرهقًا وبائسًا اعتمادًا على نوع الشخص الذي أنت عليه.
أستمتع بالتحدث إلى الناس وتكوين صداقات جديدة ومشاركة البيرة، لكن هذا لم يكن كافيًا أبدًا لدعمي طوال يوم طويل من مطالبة الناس بتجربة البيرة التي أصنعها. أنت بحاجة إلى مجموعة دعم وتحتاج إلى رؤية.
إن الرؤية شيء يصعب قياسه، ولكنها ضرورية. كنت أعلم مدى ضخامة المشروع الذي يبدأ في العمل، ولكن لا شيء قمت به من قبل أعدني لمدى الإرهاق الذي سأشعر به طوال الوقت. كنت لأستسلم عدة مرات بالفعل لولا شريكي سكوت وشين. إن معرفة وجود هدف واضح سيساعدك على الاستمرار عندما تشعر بأنك في مأزق. ما الذي تريد الحصول عليه من امتلاك مصنع جعة؟ ما الذي تحلم بتحقيقه؟ أنت بحاجة إلى هذه الرؤية للتفكير فيها في نهاية يوم عمل مكون من 16 ساعة بينما تحدق في فوهة مصنع جعة آخر. في بعض الأحيان قد يبدو الحديث عن "يا رجل، سيكون من الرائع جدًا بناء مصنع جعة يفعل هذا وذاك وغيره" وكأنه حلم يقظة عديم الفائدة، ولكن هذا الحلم اليقظة هو ما سيقنعك بالاستمرار. تأكد من أنك تعرف ما الذي تعمل من أجله.
ربما يبدو كل هذا سلبيًا للغاية. لكن هذا ليس المقصود. إن إنشاء مصنع جعة هو أفضل شيء قمت به على الإطلاق وأشعر بالإثارة تجاهه كل صباح. لكن لا تظن ولو للحظة أن الأمر ليس صعبًا ومخيفًا. لا تظن أن الأمر كله يتعلق بشرب الجعة وإضافة نبات القفزات إلى غلاية والظهور بمظهر رائع. هناك تحديات على طول الطريق، لكن إذا اخترت خوضها، فلا أطيق الانتظار لتجربة بيرة خاصة بك.
