لماذا يعمل؟
- البساطة هي اسم اللعبة هنا. تضيف توابل الأدوبو الكثير من نكهة الثوم والتوابل، بينما تساعد فتات الخبز والبيض في الحفاظ على طراوة كرات اللحم.
- يؤدي الطهي على نار هادئة لمدة طويلة في الصلصة إلى تبادل جيد للنكهة، مما يجعل الصلصة أكثر لحمية والكرات أكثر صلصة.
الجمعة الساعة 7 مساءا أشعل الشموع.
على مدى الساعتين الماضيتين، كنت في عجلة من أمري: أنظف الألعاب والفوضى، وأقوم بالتنظيف بالمكنسة الكهربائية، وأزيل الغبار. والآن أصبحت المائدة مجهزة بأواني صينية جميلة تعود لجدتي الكبرى. وابنتي لوسيا البالغة من العمر أربع سنوات منهمكة في طي المناديل الورقية ووضعها بجوار كل من الأطباق العشرة. وبين الشمعدانات طبق من الخبز المقطع، وطبق من زيت الزيتون، ووعاء صغير من جبن البارميزان الطازج المبشور. وينحني زوجي جو فوق قدر من الصلصة التي تغلي. ويوجد قدر من الماء المملح على الموقد، جاهز لغليه عندما يصل الضيوف. وقد غيرت ملابسي إلى قميص نظيف وتنورة من القطن. وقدماي عاريتين. وبعد أن أشعلت الشموع، توقفت عن التنظيف، وخففت الإضاءة، وأبعدت هاتفي، وسكبت كأسين من النبيذ.
لم يمض وقت طويل قبل أن يمتلئ منزلنا الصغير الواقع على الحافة الشمالية لحي فيشتاون في فيلادلفيا. أحضرت صديقتي ستيفاني، وهي معالجة بالتدليك ومصممة مساحات، زوجها جو وابنتهما أوليفيا البالغة من العمر خمس سنوات، التي أظهرت للوسيا حصانها الصغير الجديد. هرعت الفتيات إلى ركن الألعاب. قدمت لنا ستيفاني سلطة مليئة بجبن الماعز والجوز والفراولة الطازجة.
يصل بريان وكارينا من أسفل الشارع ومعهما زجاجتان من النبيذ. وتثير ليلي ونيكو سخرية منا بسبب نظافة المنزل غير العادية. ويصل بيتر وكاثرين ووالدة كاثرين، ديان، التي تزورنا من كونيتيكت، محملين بحقائب الحفاضات ومقاعد السيارة. نشرب النبيذ ونتناوب على حمل الطفلة روزي على ركبنا بينما يغلي جو قدرًا كبيرًا من المعكرونة. وتبدو الغرفة وكأنها تغيرت بطريقة ما، فأصبحت أصغر وأكثر إشراقًا ودفئًا.
عندما تكون الطاولة مليئة بأطباق المعكرونة وأوعية الكرات اللحمية الساخنة، نجلس ونرفع أكوابنا:
"إلى كرات اللحم ليلة الجمعة!"
الخروج من الانشغال
أكلات جادة / كارينا رومانو
لقد اعتدنا أنا وجو على القيام بهذا الأمر كل يوم جمعة، أو أكثر أو أقل، لمدة تسعة أشهر. لقد كانت أشهرًا غير عادية.
كانت لدينا بعض المشاكل البسيطة التي يتعين علينا حلها. فالعمل من المنزل (ككاتبة ومحررة مستقلة) قد يكون معزولاً بشكل لا يصدق، وقد قضينا معظم العام منشغلين بالعمل والالتزامات الأخرى لدرجة أننا لم نكن نجد الوقت الكافي للحياة الاجتماعية. كان الناس يدعوننا دائمًا للخروج، ولكن بحلول الوقت الذي وضعنا فيه في الحسبان تكلفة رعاية الأطفال وفقدان الوقت الثمين الذي نحصل عليه، كآباء عاملين، مع ابنتنا، نادرًا ما كنا نقول نعم.
لم تكن لدينا أي فكرة عن مدى التغيير الذي سيحدثه مجرد التجمع لتناول العشاء في حياة عائلتنا.
نشأ جو في عائلة إيطالية أمريكية تقليدية في لونج برانش، نيو جيرسي، حيث يطلقون على الصلصة الحمراء "المرق". في أيام الأحد، كان والده ألفونسو يستيقظ مبكرًا لبدء تحضير الصلصة قبل القداس. كان عشاء الأحد يتكون من السباغيتي وكرات اللحم. لم يذهب جو إلى القداس منذ 30 عامًا، لكنه كان يعبر دائمًا عن حبه من خلال الطهي - وكرات اللحم التي يصنعها رائعة للغاية. إنه طاهٍ منزلي موهوب يتمتع بنظرة ثاقبة للبحث والتطوير: لقد عمل بجد على وصفة والده لتحقيق الطراوة المناسبة، والكمية المثالية من تشبع الصلصة. غالبًا ما تقف لوسيا على كرسي متدرج لمشاهدته وهو يلف اللحم والخبز بين يديه - فهي تشعر بالاشمئزاز من اللحوم (باستثناء لحم الخنزير المقدد)، لكنها تطرح سؤالاً تلو الآخر أثناء عمله.
كانت أسرتي، في ضواحي بيتسبرغ، أقل تقليدية، لكنها كانت أيضًا مشبعة بذكريات كرات اللحم والصلصة. كان والدي، الذي كان يتمتع بحضانة مشتركة، يأتي ليأخذني مرة واحدة في الأسبوع لتناول السباغيتي وكرات اللحم في منزله.هوفستوتفي أوكمونت. كنت من أكثر الأشخاص انتقائية في تناول الطعام في العالم، وكانت أوقات تناول الطعام غالبًا ما تكون مليئة بالمعارك، ولكن في هوفستوت كنت دائمًا سعيدًا.
عندما بدأنا في استضافة حفلات العشاء العائلية، كانت كرات اللحم هي الخيار الواضح. لاحظنا أن الأصدقاء الزائرين كانوا يطلبونها كثيرًا؛ فقد بدت لنا عادية جدًا بالنسبة للضيوف، لكن أصدقاءنا من ثقافات طعام أخرى ــ الهندية واليهودية وغرب أفريقيا ــ كانوا يعشقونها. لذا كانت كرات اللحم هي الخيار الأفضل.
في عيد ميلادي الثالث والثلاثين، كتبت على الفيسبوك:
إذن، إليكم ما قررنا أنا وجو فعله، في عامي الثالث والثلاثين، لجعل حياتنا أكثر سعادة: سنبدأ تقليدًا جديدًا نطلق عليه كرات اللحم ليلة الجمعة. بدءًا من الجمعة القادمة، سنطبخ قدرًا من السباغيتي وكرات اللحم كل ليلة جمعة ونجلس على طاولة غرفة الطعام كعائلة - جنبًا إلى جنب مع أي شخص آخر يرغب في الانضمام إلينا. الأصدقاء والجيران والأقارب والعملاء وأصدقاء الفيسبوك الذين يرغبون في قضاء الوقت في الحياة الواقعية والمسافرين العابرين: مرحبًا بكم على طاولتنا. سنطلب فقط من الناس أن يخبرونا بحلول ليلة الخميس حتى نعرف عدد كرات اللحم التي سنصنعها. يمكنك إحضار شيء ما، لكنك لست مضطرًا لذلك. سيتم الاعتناء بالأطفال والنباتيين والأشخاص الذين يتبعون نظامًا غذائيًا خاليًا من الجلوتين وما إلى ذلك. سيكون المنزل فوضويًا. قد تكون هناك ألعاب ورق و/أو ألعاب لوحية. قد يكون هناك سكوتش جيد. قد يُطلب منك قراءة كتب مصورة. قد تكوّن أصدقاء جدد. سيتعين علينا فقط معرفة ذلك. هذه محاولتنا الصغيرة لقضاء المزيد من الوقت مع قريتنا. أنت مدعو.
كان الرد فوريًا: لقد غمرتني "الإعجابات" والتعليقات من أسفل الشارع ومن عبر المحيطات. لقد عرضت الصورة على جو فرفع حاجبه وقال: "سنحتاج إلى المزيد من الكراسي".
في الأسابيع التي تلت ذلك، اعتدنا على استضافة الضيوف. وأصبح الأمر أقل صعوبة. وحصلنا على المزيد من الكراسي، والمزيد من أكواب النبيذ أيضًا. وبدأنا في صنع كرات اللحم مسبقًا وتجميدها. وحددنا قائمة الضيوف بعشرة بالغين وأكبر عدد ممكن من الأطفال الذين يمكنهم اللعب معًا دون الكثير من الإشراف. وتوقفنا عن القلق بشأن جعل كل شيء مثاليًا. وأدركنا أن والدينا وأجدادنا لم يبالغوا في استضافة العشاء العائلي؛ كان الأمر مجرد شيء يفعلونه. كان أمرًا طبيعيًا. وبعد بضعة أسابيع بدأ الأمر يبدو طبيعيًا بالنسبة لنا أيضًا. لقد تخلصت من أي رؤى ربما كانت لدي حول المناديل القماشية والحرف اليدوية على موقع Pinterest وبدأت في الاسترخاء.
أكلات جادة / كارينا رومانو
تلك المشاكل التي كنا نسعى لحلها؟ لم يمض وقت طويل قبل أن ندرك أن حلنا كان ناجحًا. بدأت لوسيا الصغيرة تتطلع إلى كرات اللحم ليلة الجمعة كلقاء أسبوعي للعب. كانت تتعلم كيف تتفاعل مع البالغين أيضًا: لقد تولت مهمة توزيع العدد الصحيح من كرات اللحم على أطباق الضيوف. التقينا أنا وجو بمزيد من أصدقائنا وعززنا شبكاتنا الاجتماعية مع انتشار الكلمة. وماذا عن عزلتي؟ حسنًا، كان هذا هو الشتاء الذي تعلمنا فيه مصطلح "الدوامة القطبية". شهدت فيلادلفيا ثلوجًا قياسية وبردًا قارسًا وما لا يقل عن تسعة أيام دراسية ملغاة. قضيت العواصف الثلجية التي لا نهاية لها في محاولة يائسة لتلبية المواعيد النهائية بينما أستمتع بطفلي. كانت هناك أسابيع كاملة بالكاد غادرت فيها المنزل. بالنسبة لهذه المنفتحة المتشددة، أصبحت كرات اللحم ليلة الجمعة شريان حياة. وبدأت الأشياء تحدث.
التجمع معًا
إن جزء من متعة استضافة عشاء أسبوعي هو وجود مجموعة من الشخصيات المتغيرة. لدينا زبائننا الدائمين المحبوبين، لكن المزيج دائمًا مختلف.سينفيلدجورج كونستانزاانقلبت بشكل مشهورلقد كان من الشائع في الماضي أن نرى "عوالمنا تتصادم" - أصدقاء من مجال حياة يختلطون بأصدقاء من مجال آخر - ولكن اليوم، تجعل وسائل التواصل الاجتماعي عوالمنا تتصادم بشكل منتظم مع زملاء العمل، وأصدقاء الكلية، والأعمام المحافظين، الذين يتجادلون حول السياسة على مواضيع الفيسبوك.
في حفل Friday Night Meatballs، قد يؤدي الجمع بين هذه المجموعات المتباينة إلى جميع أنواع العلاقات. طلبت مني إحدى الصديقات أن أخبرها في أي وقت أحصل فيه على رد من شاب أعزب لطيف. فعلت ذلك، وسرعان ما وجدت نفسي أتابع الدراما العاطفية عبر الرسائل النصية. تحدث العلاقات المهنية أيضًا: وجدت إحدى الضيوف المفصولين مؤخرًا نفسها تمرر الخبز إلى شخص كان يوظف في مجالها. وجدت الطاهية ومدونة الطعام نانسي وكيلًا لكتاب الطبخ الخاص بها على الحلوى. (أظن أن القشرة المثالية لفطيرة التوت الأزرق والليمون هي التي أكسبته). وجد صانع الأفلام مات بيليشر، الذي كان يروج لعرض فيلمه الوثائقي عن نظام العدالة الجنائية، طاولة مليئة بالناشطين الحريصين على المساعدة في نشر الكلمة.
"عندما نتمكن من التوقف عن القلق بشأن كسب لقمة العيش، نبدأ فعليًامعيشة"."
هناك شيء ما في مزيج ضوء الشموع والطعام المريح (حسنًا، والنبيذ) يشجع الناس على الاسترخاء ومشاركة قصصهم. لطالما وجدت أن استضافة الحفلات أمر مرهق، لكن كرات اللحم ليلة الجمعة أصبحت مهربًا في نهاية الأسبوع. في كتابهالسبتويلاحظ الحاخام والناشط في مجال الحقوق المدنية أبراهام هيسشيل أن "هناك عالماً من الزمن حيث لا يكون الهدف هو الامتلاك بل الوجود، ولا التملك بل العطاء، ولا السيطرة بل المشاركة، ولا الخضوع بل التوافق". ويقول إن هذا هو الهدف من أخذ يوم إجازة للراحة والتأمل ورفقة الأحباء: "عندما نتمكن من التوقف عن القلق بشأن كسب لقمة العيش، نبدأ فعلياً في العمل".معيشة.
ولعل هذا هو السبب وراء نجاح حفلة كرات اللحم ليلة الجمعة. فعندما استضفنا حفلة كرات اللحم ليلة الجمعة في منزل والدتي في بيتسبرغ خلال العطلات، رفعنا الحد الأقصى لعدد الضيوف ــ وخرج ثلاثون شخصاً. وقالوا جميعاً نفس الأشياء:نحن نحب هذه الفكرة، فهي رائعة حقًا. لماذا لا نجتمع معًا بهذه الطريقة في كثير من الأحيان؟
أكلات جادة / كارينا رومانو
لا شك أن هذه ليست فكرة جديدة؛ إذ إن وجبات عشاء السبت، وعشاء الأحد، وإفطار رمضان، وما شابه ذلك من الأمور التي تحظى بالاحترام في مختلف أنحاء العالم. ولكن في أميركا الرأسمالية المتأخرة، قد يكون من الممكن أن يكون هذا الأمر أكثر إثارة للاهتمام.صعبإن إيجاد المجتمع أمر صعب. فالمؤسسات التي كانت توفر الحياة الاجتماعية الجماعية، مثل الكنائس والنقابات، كانت في انحدار منذ فترة طويلة. فالناس يعملون لساعات طويلة، وغالبا ما يقطعون مسافات طويلة في التنقل أو يعملون في وظائف متعددة. وهناك عدد متزايد منا يعملون لحسابهم الخاص، ويعملون من المنزل دون صحبة. والمناسبات الاجتماعية ليست دائما مناسبة للعائلات التي لديها أطفال صغار، وأولئك الذين ليس لديهم أطفال قد يقضون سنوات دون حتى التفاعل معهم. ومع اقتصاد لم يتعافى حقا إلا لقلة من الأثرياء، فإن العديد من الأميركيين أكثر ميلا إلى تناول البرجر في طريقهم إلى وظيفة ثانية من الجلوس حول طاولة عائلية.
إن Friday Night Meatballs هو مكان مناسب للأطفال، وهادئ، ورخيص. ولا يتعين عليك الانضمام إلى أي شيء: إن أكبر التزام يطلب منك تحمله هو الحضور مع الحلوى أو زجاجة من النبيذ. وحتى أن هناك وسمًا خاصًا به.
إذا كنت ترغب في تجربته، فإليك بعض الأشياء التي تعلمتها على طول الطريق.
نصائح أساسية لاستضافة خالية من التوتر
1. استخدم الأدوات التقنية للتحكم في قائمة الضيوف
كانت القاعدة الأولى التي وضعناها لحفل كرات اللحم ليلة الجمعة هي أن تكون طاولتنا مفتوحة. وسنرحب بالأصدقاء القدامى والمعارف الجدد وأصدقاء الإنترنت وأصدقاء الأصدقاء، دون وجود قائمة ضيوف محددة. وقد نجح هذا الأمر، رغم أننا غالبًا ما نضطر إلى شرح الأمر للأصدقاء الجدد المفاجئين بأننا ندعوكم حقًا إلى عشاء عائلي مثل الذي اعتدتم عليه في منزل جدتكم.
ولكن نظرًا لانتشار هذه الفكرة بسرعة، اكتشفنا في وقت مبكر أننا بحاجة إلى الحد من عدد الأشخاص. يمكن أن يستوعب منزلنا الضيق في فيلادلفيا حوالي 10 أشخاص قبل أن تصبح الأمور مريحة للغاية. كما بدأنا في فرض قاعدة الرد على الدعوة لمدة 24 ساعة، مما يساعدنا على تجنب نفاد كرات اللحم. يعد Facebook وTwitter رائعين لنشر الكلمة؛ إذا كنت ترغب في معرفة ما يمكن توقعه، فإن جدول بيانات Google Drive المشترك مع 10 خانات مرقمة يتيح لك تتبع الردود على الدعوة. يمكنك أيضًا إضافة عمود للأشخاص لإخبارك بما سيحضرونه، وهي طريقة لطيفة لتجنب تناول ثلاث سلطات وعدم تناول النبيذ. مواقع مثلوجبة عشاء مثاليةووعاء المشروباتيتيح لك أيضًا تتبع الضيوف وسيقوم أيضًا بإرسال رسائل بريد إلكتروني تذكيرية تلقائية. فقط تذكر ألا تفكر كثيرًا في الأمور!
2. لا تقلق بشأن الأعمال المنزلية
غالبًا ما يتم تعليم النساء منذ الطفولة أن حالة المنزل هي مسألة فخر أو عار، لكنني وجدت أن الساعات التي أقضيها في الكتابة أو مع طفلي أكثر قيمة بكثير من الساعات التي أقضيها في تنظيف الأشياء التي ستتسخ مرة أخرى بعد ساعتين. أنا أيضًا لست جيدة جدًا في التنظيم أو التزيين. منزلنا أشعث بشكل دائم إلى حد ما. بدا التنظيف وكأنه الجزء الأكثر ترويعًا في استضافة Friday Night Meatballs، لكنني اكتشفت سرين.
الأول: خصص ساعة واحدة في فترة ما بعد الظهر من يوم الجمعة للقيام بتنظيف سريع للجسم. فكل ما يمكنك إنجازه في ساعة واحدة هو ما سيتم إنجازه. وسوف تندهش من حجم ما ستنجزه.
والسر الثاني أبسط من ذلك:توقف عن الاهتمام.في الحقيقة، يرغب أفراد أسرتك وأصدقاؤك في رؤيتك والاسترخاء وتناول كرات اللحم. ولا يهمهم إن كانت شقتك صغيرة أو إن كان هناك غبار على رف الموقد. وربما لا يرون الغبار: وهذا هو الغرض من إضاءة الشموع! وإذا رأوه، فلا تلومهم (أو اجعلهم يغسلون الأطباق). أفضل أن أقضي حياتي في تناول الطعام مع الأصدقاء في منزل فوضوي بدلاً من رفض استقبال أي شخص لأن المكان ليس لطيفًا بما يكفي للضيوف.
3. التخصص
عندما تستضيف حفل عشاء تقليدي، عادة ما يتضمن عدة أطباق: المقبلات، والطبق الرئيسي، والحلوى، وما إلى ذلك. ستجد وصفات أكثر خصوصية من المعتاد. تصلي أن ينضج السوفليه. إنه أمر مرهق. لا تريد أن تفعل ذلك كل أسبوع. لهذا السبب من الأفضل اختيار طبق واحد بسيط نسبيًا والالتزام به. دع ضيوفك يحضرون السلطات والأطباق الجانبية. لن توفر المال والوقت فحسب، بل ستحصل أيضًا علىجيد حقا، حقا جيدفي هذا الطبق الواحد، هل رأيت؟جيرو يحلم بالسوشيهذا هو نوع ما ما يفعله جو مع الكرات اللحمية.
4. الفريزر هو صديقك
هناك فائدة أخرى للتخصص، وهي أنه يمكنك تحضير مكونات الطبق مسبقًا وتجميدها. يصبح استضافة الضيوف أسهل كثيرًا عندما لا تكون مشغولًا بالمطبخ طوال الليل. نصنع كرات اللحم في وقت مبكر من الأسبوع، ثم نتركها تقضي يوم الجمعة بالكامل في الطنجرة البطيئة لتتشرب الصلصة. كما أن الفريزر هو مكان مناسب لتخزين البدائل للضيوف الذين لديهم قيود غذائية. إذا كنت تصنع كرات لحم نباتية أو خالية من الغلوتين، فقم بتجميدها بشكل فردي على صينية خبز مغطاة بورق شمعي، حتى لا تلتصق ببعضها البعض، ثم قم بتخزينها في أكياس بحجم الحصص حتى تكون جاهزة عندما يحتاجها الضيوف.
5. افصل التيار الكهربائي
أحد أكثر الأشياء السحرية في كرات اللحم ليلة الجمعة هو أنهاالناس يضعون هواتفهم بعيدًالا نجعل هذا قاعدة، رغم أنه يمكنك بالتأكيد أن تفعل ذلك، ولكن في أغلب الوقت يكون الجميع مشغولين للغاية بالأكل والتحدث لدرجة أن الهواتف تعترض طريقهم. أنا مشهور بالتقاط الصور باستمرار، لكنني التقطت القليل جدًا منها أثناء تناول كرات اللحم ليلة الجمعة. نظريتي هي أن الحاجة الملحة للبقاء على اتصال والتي تبقينا مقيدين بهواتفنا تتلاشى عندما نجلس جميعًا حول طاولة نتشارك وجبة الطعام،في الحقيقةبمجرد إضاءة الشموع، ضع هاتفك جانبًا وكن هناك. ستندهش من مدى شعورك بالتجدد بمجرد مغادرة آخر ضيف.
في الأشهر التسعة الماضية، أخبرني أصدقاء استلهموا فكرة كرات اللحم في ليلة الجمعة عن أواني الطهي البطيئة المليئة بكرات اللحم في غرف الفنادق أثناء المؤتمرات. وهناك يوم الثلاثاء لتناول التاكو في مينيابوليس ووجبة فطور متأخرة من لحم البقر في أوستن. وشاركني آخرون طرقهم المفضلة التي تقلل من الضغوط لجمع الناس معًا: ليالي الألعاب، وليلة "إحضار وجبة خفيفة غريبة"، وليلة مشاهدة الأفلام السيئة، ونادي الغداء المتأخر يوم الأحد، وحتى مسابقة الدجاج المقلي في الفناء الخلفي. لا يهم الطبق الذي تقدمه أو الفكرة التي تجمعك: فالهدف ببساطة هو كسر الخبز.
كرات اللحم جو
لقد طلب العديد من القراء من زوجي، جو كليفي، وصفة كرات اللحم، لذا كان علينا تلبية طلبه. وبعد إجراء بعض التعديلات البسيطة لتسهيل الأمر وتبسيطه، يسعدنا أن نقدمها هنا. هذه ليست الوصفة الأكثر تعقيدًا لكرات اللحم على الإطلاق، بل على العكس تمامًا. هدفنا هنا هو وصفة يمكن لأي شخص صنعها، ولا تتطلب التدريب، والحصول على نتائج رائعة. آمل أن تلهم هذه الوصفة آلاف العشاء في المجتمعات حول العالم.
