وصفة سلطة البطيخ والجبن الفيتا والنعناع

أعرف، أعرف. وصفة أخرى لسلطة البطيخ والجبن الفيتا والنعناع. هل نحتاج إلى واحدة؟ بصراحة، ليس حقًا، لكن لدي سبب وجيه لمشاركتها معك اليوم. من نواحٍ عديدة، تشبه سلطة البطيخ والجبن الفيتا والنعناع سلطة اليقطين.—يجمع كلاهما بين فاكهة حلوة ومائية مع عشب واحد وجبنة كريمية (خفيفة في حالة واحدة وحادة في حالة أخرى). والفرق الرئيسي هو أنه في حين أنه من السهل (ومن الشائع جدًا) أن تفرط في الحماس وتفسد سلطة كابريزي، فإن سلطة البطيخ والنعناع والجبن الفيتا أكثر تسامحًا عندما يتعلق الأمر بالارتجال.

ولكن قبل أن تتمكن من القيام بذلك، من المهم وضع الأساس.

إن كل طبق يحظى بشعبية كبيرة (أو برنامج تلفزيوني أو أغنية أو ممثل، أو أي شيء آخر) يمر بعدة مراحل مميزة: ابتكاره، ثم اندفاعه الأولي نحو الشعبية، ثم ردود الفعل العنيفة، وأخيراً قبوله في المعجم الثقافي. ليس لدي أي فكرة عن متى وأين تم ابتكار سلطة البطيخ والجبن والنعناع (يبدو أن بيانات اتجاهات جوجل تشير إلى صيف عام 2004)، لكنها كانت في مرحلة متقدمة من شعبيتها عندما صادفتها لأول مرة في مطعم عملت فيه في عام 2005.

هناك، كنا نقدم مجموعة متباعدة بعناية من نصف دزينة من مكعبات البطيخ المثالية في صلصة ليمون بسيطة، ومغطاة بفتات من جبن الفيتا الكريمي وشرائح من النعناع. وبالطبع، كنا نبالغ أيضًا في تزيين الطبق (كما كان النمط في ذلك الوقت) بالليتشي والبطيخ المحمص، وربما نصف دزينة من المكونات الأخرى التي أغفلتها في تلك اللحظة.

منذ ذلك الحين، تعرضت سلطة البطيخ وجبن الفيتا مع النعناع لردود فعل عنيفة، ومنذ ذلك الحين تطورت لتصبح طبقًا أساسيًا في فصل الصيف في منزلي (ولا شك في العديد من أماكنكم أيضًا)، وقد تعلمت بعض الأشياء عند تكييف هذه الوصفة للاستخدام المنزلي. أولاً: يمكنك التخلص من جميع المكونات غير الضرورية تقريبًا. ثانيًا: جودة البطيخ، والأهم من ذلك، جبنة الفيتا، لها أهمية قصوى. وثالثًا: القليل من القشر يقطع شوطًا طويلاً.

كيفية اختيار البطيخ الأكثر نكهة

وكما أن الخطوة الأولى في تحضير كأس نبيذ رائعة هي العثور على نبيذ رائع، فإن الخطوة الأولى في تحضير سلطة بطيخ رائعة هي العثور على بطيخ رائع. عندما كنت أعيش مع زوجتي أدري في هارلم، كنت أشتري البطيخ من الرجل الذي يشتري البطيخ، وهو رجل كبير السن كان يركن شاحنته الصغيرة في زاوية الشارع، فتمتلئ حمولتها بالبطيخ الذي كان يشحنه من مزرعة عائلته في جورجيا. وكان يضع كرسياً قابلاً للطي تحت خيمة صغيرة، ويشغل مقلاة لطهي الديك الرومي مجهزة لغلي الفول السوداني، ويرفع رأسه من حين لآخر ليخبر زبائنه أنه يبيع اليوم الفول السوداني والبطيخ وأعناق الديك الرومي المدخنة والكرنب الأخضر.

كانت بطيخاته رائعة. كثيفة، غنية الألوان، عطرية للغاية، وحلوة المذاق. وهي بعيدة كل البعد عن البطيخ المائي العادي الذي يباع في المتاجر الكبرى. لم أجد بعد بائع البطيخ الخاص بي في منزلي الحالي في كاليفورنيا، ولكن لا تزال هناك طرق للعثور على عينات لائقة. أفضل طريقة على الإطلاق هي الذهاب إلى سوق المزارعين المحليين في الصيف، والبحث عن البائعين الذين يبيعون بطيخًا مفتوحًا ويسمحون لك بتذوقه قبل الشراء.

هل السوبر ماركت هو خيارك الوحيد؟ إليك بعض النصائح لمساعدتك على تحقيق أقصى استفادة منه:

• ابحث عن البطيخ الذي يبدو ثقيلًا نسبيًا بالنسبة لحجمه. فالبطيخ الذي ينمو بسرعة كبيرة أو يصبح كبيرًا قد ينتهي به الأمر بشقوق وتجاويف مجوفة، مما يجعله يبدو أخف وزنًا. وعادةً ما يكون لهذه البطيخ نكهة أكثر تخفيفًا. أما البطيخ الكثيف فيجب أن يكون مذاقه أحلى وله رائحة أفضل.
• ابحث عن البطيخ الذي تظهر عليه علامات كسر نظيف في الساق. البطيخ، مثل جميع الفواكه، متصل من أحد طرفيه بنباتاته الأم. عندما يصل إلى ذروة النضج، غالبًا ما ينفصل الساق تلقائيًا، تاركًا وراءه حفرة نظيفة. عندما يتم قطف البطيخ الأقل نضجًا، غالبًا ما يرفض الساق الانفصال بشكل نظيف، تاركًا وراءه جزءًا أو كل نفسه في موقع الالتصاق. هذا لا يعني أن جميع البطيخ الذي يحتوي على بعض السيقان المتصلة لن يكون جيدًا - لا يزال الكثير منها كذلك - ولكن حفرة الساق النظيفة هي عمومًا علامة جيدة جدًا.
• اطرق البطيخ بمفاصلك. البطيخ الذي يبدو أجوفًا جدًا... ربما يكون كذلك. تجنبه.
• ابحث عن أصناف أصغر حجمًا. غالبًا (ولكن ليس دائمًا) تتمتع أصناف البطيخ الأصغر حجمًا بنكهة أكثر تركيزًا.

أحب أن أبقي الأمور بسيطة بالنسبة لرواد العشاء من خلال تقطيع البطيخ إلى مكعبات بحجم اللقمة، بدلاً من القطع أو المكدسات أو الجولات ذات المظهر الغريب التي تبدو شائعة وتتطلب استخدام أداة إضافية على طاولة العشاء.

ما هو أفضل نوع من جبنة الفيتا للسلطة؟

بعد البطيخ، تعد جودة الجبن الفيتا العامل الأكثر تقلبًا. لقد اشتريت كل أنواع الجبن الفيتا المتوفرة في متاجر سيفواي و هول فودز المحلية لأرى مدى الاختلاف بينها حقًا. اتضح أن هناككثير.

الفيتا هو جبن طازج يتم تصنيعه عن طريق نقع اللبن الرائب المضغوط في محلول ملحي مالح. وتؤكد العلامات التجارية الموجودة في الرف السفلي، المصنوعة من حليب الأبقار، بشكل عام على نكهة المحلول الملحي أكثر من أي شيء آخر. وتميل هذه الجبن إلى أن يكون لها ملمس جاف للغاية ومتفتت وملوحة دون الكثير من الطعم اللاذع. ما يجب أن تبحث عنه حقًا هو جبن الفيتا المصنوع من حليب الأغنام، سواء كان محليًا أو مستوردًا من اليونان أو بلغاريا،* والذي يجب أن يكون له ملمس كريمي ونكهة توازن بين الملوحة والرائحة الكريهة المميزة لحليب الأغنام. هذه الكريمة مهمة! إنها ما يمنحك ملمسًا يتناقض مع البطيخ المقرمش، مما يجعله أكثر انتعاشًا.

*من الناحية الفنية، يطلق على جبن الفيتا البلغاري اسم سيرين؛ وقد يكون له قوام كريمي أكثر قليلاً من جبن الفيتا اليوناني، ولكن هناك الكثير من التنوع بين المنتجات، لذلك من الصعب التعميم.

المكون السري في سلطة البطيخ الرائعة

بمجرد حصولك على بطيخة لذيذة وجبنة فيتا، تكون قد انتهيت تقريبًا من هذه الوصفة! كل ما عليك فعله هو خلط البطيخة مع بعض عصير الليمون وزيت الزيتون البكر الممتاز والنعناع المفروم، ثم رشها بجبنة فيتا، وستحصل على سلطة صغيرة رائعة. ولكن إذا كنت تريد حقًا تزيين هذه السلطة، فتذكر فقط أنلن تكون مرتديًا ملابسك بالكامل إلا إذا ارتديت ملابس أنيقة.

نظرًا لأن الأمر يبدو واضحًا جدًا، فقد استغرق الأمر مني وقتًا طويلاً للغاية حتى أكتشف أن قشر الليمون المفروم هو ما تبحث عنه سلطة البطيخ والجبن والنعناع.

في نفس المطعم، في عام 2005، كانت إحدى مهامي اليومية خلال الأشهر القليلة الأولى من عملي هناك هي تقشير الحمضيات وتقطيعها إلى مسحوق ناعم. كنت أقشر شرائح الفاكهة باستخدام مقشرة، ثم أكشط اللب بعناية وأتخلص منه، ثم أحرك سكيني ذهابًا وإيابًا لمدة 30 دقيقة.** تم استخدام غبار الحمضيات الناتج كتوابل للعديد من الأطباق.

** بعد بضعة أسابيع من تنفيذ هذه المهمة، أدركت أنني أستطيع تسريعها عن طريق لصق ثلاثة سكاكين معًا بشكل متوازي مع بعضها البعض وهزها جميعًا معًا.

بالنسبة لسلطتي، لن أطلب من أي شخص أن يقطع قشر البرتقال ناعماً. في الواقع، أفضل الملمس الرطب والنكهات الخفيفة التي تحصل عليها من قشر البرتقال المفروم ناعماً، ولكن ليس مسحوقاً بالكامل.

إن إضافة القليل منه إلى الوعاء ورشّه فوق السلطة النهائية لا يضيف نكهة الليمون الخاصة به فحسب، بل يبرز أيضًا الروائح الزهرية في البطيخ ونكهة جبن الفيتا، مما يجعل كل من هذه المكونات له طعم أكثر من نفسه.

السؤال الوحيد المتبقي هو كيفية دمج الجبن الفيتا. تنصح بعض الوصفات التي رأيتها بإضافة كل شيء إلى وعاء وخلطه معًا. أجد أن القيام بذلك - خاصة مع الجبن الفيتا عالي الجودة والناعم والكريمي - يؤدي إلى سيطرة الجبن الفيتا على الطبق بأكمله، وتغطية البطيخ بملوحته. بدلاً من ذلك، أفضل رش الجبن الفيتا على البطيخ المحضر قبل التقديم مباشرة، مما يمنحك المزيد من التباين في كل قضمة.

حسنًا، حسنًا، نعود إلى السؤال الرئيسي. هل نحتاج حقًا إلى وصفة أخرى لسلطة البطيخ والجبن الفيتا والنعناع؟ كما قلت، ليس حقًا. يمكنني فقط أن أقول لك، "حسنًا، اتبع وصفة سلطة البطيخ والجبن الفيتا والنعناع المفضلة لديك، ولكن هل تعلم ماذا؟ حاول شراء بطيخة لذيذة، وابحث عن جبن الفيتا المصنوع من حليب الأغنام، وتأكد من إضافة حفنة من قشر الليمون!" وربما ستنجح.

بمجرد إتقان هذه القاعدة، يمكنك البدء في إضافة بضع قطع من هذا وذاك إذا كنت ترغب في ذلك. جرب بعض أوراق الجرجير الطازجة أو بعض الخيار المقطع إلى مكعبات، والطماطم الكرزية المقطعة إلى نصفين، والبصل الأحمر المقطع إلى شرائح رفيعة، وبعض شرائح الزيتون الأسود الصغيرة. أو ماذا عن بعض الفلفل الحار المقطع إلى شرائح رفيعة للحصول على نكهة حارة؟ أنا حقًا أحب النسخة التي صنعتها عدة مرات مع، إلى جانب بعض الكزبرة المفرومة مع النعناع.

ما المشكلة؟ إليك وصفتي على أية حال.

يونيو 2016

وصفة سلطة البطيخ والجبن الفيتا والنعناع