كما سيخبرك أي مسافر، فإن الاختلافات الصغيرة هي التي تجعل المكان يبدو غريبًا، وغالبًا ما تكون هذه التفاصيل الصغيرة مزعجة ومبهجة في نفس الوقت.
لقد قضيت أنا وابنتي آيريس البالغة من العمر عشر سنوات عطلة الربيع في هونج كونج هذا العام. لقد ذهبنا هناك لتناول الطعام الصيني، وقد فعلنا ذلك بالفعل: أرز في وعاء من الطين، ولحوم مشوية، وديم سوم، وكعك الأناناس، وأطباق مقلية على الطريقة الكانتونية، ومهرجانات الفلفل الحار على الطريقة السيشوانية. سوف آخذك في جولة رائعة في كتابي الإلكتروني القصيرالأخطبوط الطفل: مغامرات صالحة للأكل في هونغ كونغ.
تقدم هونج كونج مطاعم راقية رائعة، وقد تناولنا وجبة رائعة في مطعم يقدم الديم سوم، ولكننا لسنا من الأشخاص الذين يفضلون الديم سوم، وكنا في الغالب نكتفي بالمطاعم والمقاهي المحلية. تناولنا الطعام في محلات المعكرونة، ومطاعم اللحوم المشوية، ومراكز الباعة الجائلين، ومحلات الديم سوم التي كانت بحجم عربة الديم سوم في سياتل.
واستمتعنا بشكل خاص بتناول الطعام فيتشا تشان تنغ، بيوت الشاي الممتدة من الشرق إلى الغرب حيث يجتمع سكان هونج كونج من كل الطبقات الاجتماعية لتناول الخبز المحمص السميك والمعكرونة والشاي بالحليب الغني الناعم.
كان الطعام في هذه الأماكن رائعًا ورخيصًا. وكانت الخدمة محيرة في بعض الأحيان. وفيما يلي خمس قواعد لتناول الطعام في هونج كونج نتمنى لو أخبرنا بها أحد قبل أن نذهب.
1. الاستعداد للمشاركة
إن الطاولات، وليس الطعام، كانت تغرينا في كثير من الأحيان أن نمد أيدينا إلى الغرباء الجالسين أمامنا باستخدام عيدان تناول الطعام ونتناول زلابية أو اثنتين. كانت المطاعم الصغيرة في هونج كونج، التي لا تحقق أرباحاً تُذكَر، تجلس الزبائن على طاولات مشتركة قبل أن يولد أي شاب عادي من سكان بروكلين، لأنهم كانوا ينفقون أموالهم إذا ما سمحوا لشخصين باحتكار زلابية كبيرة. ويتلخص البروتوكول في الإيماء برأسك بأدب ثم تجاهل زملائك في المائدة.
2. إذا كنت تريد المساعدة، اطلبها
يفترض النوادل في هونج كونج أنك ترغب في أن تُترَك بمفردك للاستمتاع بطعامك ما لم تصرح بخلاف ذلك. إنهم لا يتصرفون بوقاحة، بل إنهم مهذبون. في هونج كونج، لن تضطر أبدًا إلى تحمل نادل مفرط في الاهتمام يقفز إلى طاولتك ليقول: "وكيف نستمتع بنودلز وونتون؟"
بدلاً من ذلك، إذا كنت بحاجة إلى شيء، قم بإعطاء النادل إشارة الذراع الدولية "تعال إلى هنا" وقل،"مجوي!"إنها كلمة "عذرًا" و"شكرًا" باللهجة الكانتونية في هونج كونج.
3. الماء، الماء، في كل مكان...
تتمتع هونج كونج بأجمل جغرافية من أي مكان زرته على الإطلاق. فبحر الصين الجنوبي موجود في كل مكان. ولن تكون بعيدًا عن الماء أبدًا - إلا عندما تجلس على طاولة في مطعم.
أعلم أن الأميركيين لديهم تحفظات غريبة بشأن المياه في المطاعم. فمنذ الولادة، ترسخت في أذهاننا فكرة مفادها أن كوباً كبيراً من المياه المثلجة، يقدم دون طلب، ويعاد تعبئته باستمرار، يشكل جزءاً من الإعلان العالمي لحقوق الإنسان.
في هونج كونج، إذا طلبت الماء المثلج مع وجبتك، فسوف تتلقى رد فعل يشبه رد فعلك عندما تطلب للتو بيرة ساخنة في سياتل. ويعتبر سكان هونج كونج أن الماء المثلج ضار بالهضم وربما يكون ملوثاً. (في الواقع، مياه الصنبور في هونج كونج آمنة تماماً، ولكن الحكمة التقليدية لم تواكب هذا).
إذا كنت ترغب في تناول مشروب بارد، فإما أن تحمل معك زجاجة مياه من ماكينة بيع أو متجر صغير (وهذا ليس تصرفًا غير مهذب) أو اطلب شاي الليمون المثلج. إنه شاي مثلج محلى ولذيذ مع العديد من شرائح الليمون الطازج. اسحق شرائح الليمون بملعقتك وشربه.
4. أنت منغمس فيه
عند الحديث عن مياه الصنبور، هناك غرابة أخرى ستصادفها، خاصة فيتشا تشان تنغ، هل تتبل أكوابك وأطباقك وأوعيتك بسائل بني في وعاء أكبر على الطاولة. السائل هو شاي ضعيف. من الواضح أن الشاي معقم، لأنه تم غليه، وهذه هي فرصتك لشطف أدواتك الخاصة، فقط في حالة حدوث أي طارئ. أخرج أواني الطعام، ورجها حتى تجف، وربتها بمنشفة إذا كانت متوفرة.
5. حافظ على نظافتها
قبل تناول وجبتك الأولى في هونج كونج، اذهب إلى أحد متاجر التجزئة. ستجد هناك متاجر 7-Eleven وCircle K وسلاسل أخرى في كل مكان. احصل على زجاجة مياه وبضعة عبوات من المناديل الورقية من ماركة Tempo.
تعتبر مناديل تيمبو رمزًا لهونج كونج مثلها كمثل كعكات لحم الخنزير المشوية والسقالات المصنوعة من الخيزران في أحدث مشروع شاهق الارتفاع. تتوفر المناديل بروائح مختلفة، بما في ذلك الياسمين وخشب التفاح والحمضيات وغير المعطرة أو "المحايدة".
لماذا تحتاج إليهم؟ لأن معظم المطاعم لا تقدم المناديل.
