الشاي هو بلا شك المشروب الوطني للهند. بالنسبة للعديد من الهنود، يبدأ اليوم النموذجي بفنجان من شاي ماسالا في المنزل، يليه أكواب إضافية طوال اليوم من المقاصف المنتشرة في كل مكان وبائعي الشاي. يتم صنع شاي ماسالا الهندي عادة عن طريق غلي أوراق الشاي مع الحليب والسكر إلى جانب جذر الزنجبيل والتوابل الدافئة مثل الهيل والقرنفل، وقد أصبح شاي ماسالا الهندي أحد أشهر المشروبات في العالم - شائعًا لدرجة أن كلمة "تشاي" (والتي تعني ببساطة "شاي" باللغة الهندية) في العديد من البلدان مرادفة لأسلوب التخمير الهندي.
ولكن شعبية الشاي في الهند تشكل تطوراً حديثاً نسبياً. فقبل ستين أو سبعين عاماً لم يتذوق كثير من الهنود الشاي قط، ناهيك عن شاي ماسالا. وكان تحول الشاي من مشروب المستعمرين البريطانيين في شبه القارة إلى مشروب هندي مميز معترف به في مختلف أنحاء العالم نتيجة للكساد العالمي، والنضال من أجل الاستقلال، والابتكار التكنولوجي، وسلسلة من الحملات التسويقية العدوانية.
استهلاك الشاي قبل الاستعمار: الهند القديمة والمدن التجارية (1200 - 1600)
في حين أن شرب الشاي لم ينتشر إلا مؤخرًا، فإن هذه الممارسة لها أصول قديمة في الهند. ففي ولاية آسام الشمالية الشرقية، كان الشاي ينمو في البرية. ومنذ وقت مبكر يعود إلى القرن الثاني عشر، كان شعب سينغفو والعديد من المجموعات الأصلية الأخرى يشربون هذا الشاي البري بشكل متكرر لفوائده الصحية، ومن المفترض أيضًا للكافيين الموجود فيه. لمعالجته، كانوا غالبًا ما يحزمون أوراق الشاي المجففة والمحمصة في قصب الخيزران، وبعد ذلك يتم تدخين حزم القصب. وحتى يومنا هذا، يستهلك شعب سينغفو الشاي بهذه الطريقة - يقطعون شريحة من قصب الخيزران المدخن المحشو بالشاي حسب الحاجة.
هناك بعض التقارير اللاحقة عن شرب الشاي في المدن الهندية القريبة من طرق التجارة التي أنشئت مع أوروبا والشرق الأوسط والصين. في أواخر القرن السابع عشر، على سبيل المثال، استخدم الناس في مدينة سورات الغوجاراتية الشاي المستورد من الصين لعلاج آلام المعدة والصداع.رحلة إلى سورات في عام 1689لاحظ الرحالة الإنجليزي جون أوفينجتون أن التجار الهنود يشربون الشاي "مع بعض التوابل الحارة" أو مع الحلوى السكرية، أو، من وجهة نظر الأكثر فضولاً، مع بعض الليمون المحفوظ.
الحكم البريطاني ونمو إنتاج الشاي الهندي (1700-1900)
بدأت عملية إنتاج الشاي الصناعي في الهند بسبب الصراع بين بريطانيا والصين. وتوضح إيريكا رابابورت، مؤرخة الطعام، في كتابها "الشاي في الهند: الهمج"، أنه "حتى مع تزايد النظرة البريطانية والصينية إلى بعضهما البعض باعتبارهما برابرة، لم يعد بوسع البريطانيين العيش بدون الشاي".العطش للإمبراطورية: كيف ساهم الشاي في تشكيل العالم الحديثبحلول ثلاثينيات القرن التاسع عشر، استهلكت بريطانيا 40 مليون رطل من الشاي سنويًا. وعندما أوقفت الصين فجأة تجارة الشاي مع البريطانيين وتصاعدت العلاقات إلى حرب، بحث البريطانيون عن مصادر بديلة. وإدراكًا منهم أن أهل آسام يزرعون صنفهم الأصلي من الشاي، وسع البريطانيون نطاق استعمارهم إلى آسام لتطهير الغابات لزراعة مزارع الشاي.
شهدت الأيام الأولى لصناعة الشاي الهندية تطوراً سريعاً وصراعات. فمنذ ثلاثينيات القرن التاسع عشر، عمل الأوروبيون والآساميون والصناع الهنود على إنشاء مزارع الشاي. ومع تزايد الطلب على الشاي للتصدير، انفجرت موجة من الزراعة. لكن إقناع الناس بالعمل في تلك المزارع كان مسألة أخرى. فقد كان العديد من أهل آسام لا يثقون في صناعة الشاي، ورفضوا إخلاء الغابة لزراعة الشاي أو العمل في حقوله. ورغبة في الحفاظ على السيادة، ثار الآساميون ضد المزارعين، وشنوا هجمات ضد أصحاب المزارع وأسرهم. ورداً على ذلك، استأجر المزارعون عمالاً مهاجرين من مناطق بعيدة في الهند للعمل كعمال متعاقدين. وبعيداً عن الوطن، أصبح عمال الشاي هؤلاء محاصرين في المزارع بسبب المرض وسوء التغذية والديون. وفي كتابها بعنوانحديقة الإمبراطورية: آسام وتكوين الهندقالت المؤرخة جاييتا شارما إنه بسبب ظروف العمل المزرية، أصبحت المزارع مناطق محظورة لا يُسمح فيها للأجانب بالدخول. ومع اقتراب معدلات الوفيات من 50٪، اندلعت التمردات.
ولكن حتى مع ازدهار إنتاج الشاي الهندي في أواخر القرن التاسع عشر، لم يكن سوى أقلية من الهنود يستهلكونه. وبدلاً من ذلك، كان أغلب الشاي الهندي يُرسل إلى الخارج. وكان القليل المتبقي في السوق الهندية يُباع للأوروبيين والهنود من الطبقة العليا الذين تبنوا عناصر من الثقافة الاجتماعية البريطانية. وكان هؤلاء الناس يعدون الشاي على الطريقة البريطانية، باستخدام أوقات نقع دقيقة وأواني شاي متخصصة، ويقدمونه مع الحليب والسكر. وكان استهلاك الشاي الهندي في ذلك الوقت محدودًا، وغالبًا ما كان مرتبطًا بقبول النظام البريطاني.من منتج إمبراطوري إلى مشروب وطني: ثقافة استهلاك الشاي في الهند الحديثةوقد أوضح المؤرخ البنغالي غوتاما بهادرا أنه في ثمانينيات القرن التاسع عشر، كانت "المعارضة الاجتماعية للشاي في الصحافة العامة تتناسب مع الحماس له". ومع ظهور المزيد من الانتهاكات التي يتعرض لها العمال الهنود في مزارع الشاي، وتزايد وعي عامة الناس بمحنة عمال المزارع، تخلى عدد من القوميين الهنود والمواطنين البارزين من الطبقة العليا عن شرب الشاي تمامًا.
الأيام الأولى لشرب الشاي الهندي: الأنماط الجديدة، وكبائن الشاي، والمقاهي البارسية (1900-1930)
وعلى الرغم من الجدل الدائر حول إنتاج الشاي، فقد بدأت ثقافة شرب الشاي في الهند تتغير في أوائل القرن العشرين. فقد حدث كساد اقتصادي في الخارج، وفجأة أصبح لدى تجار الشاي وفرة زائدة من الشاي لم يتمكنوا من تصديره، مما دفعهم إلى التركيز على السوق المحلية، وإطلاق حملات تسويقية استهدفت في البداية الهنود من الطبقة المتوسطة والعليا. وكانت الإعلانات الأولية تعكس عن كثب رسالة الإعلانات التي تستهدف الأوروبيين والأميركيين، مع التركيز على تحسين الشاي وفوائده الصحية والطرق البريطانية "السليمة" لنقع الشاي. وعلى نفس النحو الذي تستخدم به اللحوم التي تزرع في المصانع اليوم صور المراعي المفتوحة للإعلان عن منتجاتها، حاولت عبوات الشاي المبكرة تقليص الآراء السلبية عن مزارع الشاي من خلال عرض صور حدائق الشاي المثالية والهادئة.
مجموعة بريا بول
كانت الإعلانات المبكرة توضح كيفية تحضير الشاي، لكن الهنود سرعان ما طوروا تقنياتهم الخاصة. فبدلاً من نقع أوراق الشاي في الماء المغلي، كانوا يغليونها مباشرة في الماء أو الحليب. ولجعل استهلاكه أكثر اقتصادا، كان الناس يستخدمون غالبًا أوراق الشاي المجزأة أو المطحونة. وقد أدت هذه الممارسات مجتمعة إلى الحفاظ على الشاي وإنتاج مشروب أقوى وأكثر احتواءً على الكافيين. وفي حين تبنى الهنود عاطفة البريطانيين في إضافة الحليب والسكر، فقد زادوا الكميات لتعويض قوة الشاي المغلي المصنوع من أوراق الشاي المطحونة. وعكسًا للأذواق المحلية، كان بائعو الشاي يغليون الشاي مع مواد عطرية مثل الزنجبيل الطازج والهيل والقرفة والقرنفل وأوراق الغار. وفي حين أن الأصول الدقيقة لشاي ماسالا الحديث غير واضحة، فمن المرجح أنه نشأ عن هذه الاستعدادات المبكرة للشاي.
في عشرينيات وثلاثينيات القرن العشرين، بدأت محلات الشاي في الافتتاح في مراكز المدن الكبرى. وفي مدينة كلكتا الشرقية، ظهرت مطاعم متواضعة تسمى "كبائن الشاي" في الأحياء القريبة من الجامعات، حيث كانت تقدم الشاي والوجبات الخفيفة بأسعار زهيدة. وسرعان ما أصبحت هذه المطاعم مراكز للأخبار والثرثرة السياسية والمناقشات الحيوية حول المسائل الثقافية، وفي العقود اللاحقة أصبحت أماكن لقاء مهمة للمثقفين والهنود المؤيدين للاستقلال. وفي مومباي ودلهي، بنى البارسيون (المهاجرون الزرادشتيون من إيران) مقاهي تقدم أسلوبهم الخاص في الشاي، فضلاً عن الطعام المتأثر بالفارسية. وكانت المقاهي البارسية تقدم مشروب شاي كريمي بشكل خاص ومُنقع بكثافة يسمى "الشاي الإيراني" لعملاء متنوعين.
الدفعة التسويقية الكبرى في ثلاثينيات القرن العشرين (1930-1940)
مع اندلاع الكساد الأعظم في ثلاثينيات القرن العشرين، انخفضت قيمة الشاي في الوقت الذي كانت فيه مزارع الشاي الهندية تنتج غلات قياسية. وردًا على ذلك، أطلقت مجالس الشاي حملة تسويقية قوية لزيادة شرب الشاي في جميع أنحاء الهند. وبدلاً من استهداف شرائح مختارة من المجتمع، كانت هذه حملة واسعة النطاق تهدف إلى زيادة استهلاك الشاي بين جميع المستهلكين في جميع أنحاء البلاد، بغض النظر عن الطبقة أو العرق أو الجنس أو منطقة المنشأ.
مجموعة بريا بول
كان الباعة المتجولون يروجون للشاي في كل مكان، من محطات القطارات والمصانع إلى الريف. وفي المظاهرات العامة، أظهروا كيفية تحضير الشاي وحثوا الناس على شرب أكواب عينات مجانية أو أخذ عبوات للاستخدام مرة واحدة إلى المنزل. ووعدوا بزيادة الإنتاجية، وضغطوا على مشرفي المصانع والمكاتب لتقديم فترات راحة لشرب الشاي لعمالهم. وتم الإعلان عن الشاي باعتباره صحيًا ومنشطًا وبديلًا حكيمًا للكحول. وفي حين ظل استهلاك الشاي صغيرًا مقارنة بالسكان الهنود ككل، فقد نجح هذا الدفع التسويقي في تقديم استهلاك الشاي للعديد من الناس، الذين فضلوا الشاي بسرعة على المشروبات الخالية من الكافيين.
الشاي وحركة الاستقلال (1930-1950)
لقد تعقدت الصورة العامة للشاي بسبب صعود حركة الاستقلال الهندية. ففي ثلاثينيات وأربعينيات القرن العشرين، أصبح الشعب الهندي يشعر بالضجر من الحكم البريطاني. وكجزء من حركة سواديشي، حث المهاتما غاندي الهنود على رفض البضائع البريطانية الإمبريالية، بما في ذلك الشاي، وانتقد علناً الأجور المنخفضة لنظام مزارع الشاي واعتماده على العمالة المتعاقدة. وقد دفع هذا العديد من عمال الشاي إلى الإضراب أو مغادرة مزارع الشاي تماماً. وعلى نحو مماثل، تحدث غاندي ضد الدعاية غير الصحية التي يروج لها المعلنون لشرب كميات مفرطة من الشاي. وقال: "الشاي القوي سم"، وحث على "توخي الحذر الشديد في إعداد الإعلانات".
وعلى الرغم من هذه الانتقادات، استغل المعلنون الشاي في الدفع القومي نحو استقلال الهند. واستجابة للمد القومي المتصاعد، استبدلوا الرسائل الاستعمارية بتصوير الشاي باعتباره مشروباً شعبياً مرتبطاً بالهوية الوطنية، فكلفوا فنانين هنوداً بإنتاج صور جريئة وجرافيكية لشاربي الشاي وهم يرتدون ملابس إقليمية مصحوبة بنصوص باللغات الإقليمية. وعلى الرغم من التأكيد على الاختلافات الإقليمية، فقد ركزت هذه الإعلانات أيضاً على الوحدة الوطنية، وبدا أن الرسالة تلقى صدى لدى السكان الذين كانوا يرغبون في التحرر من الحكم البريطاني.
مجموعة بريا بول
مع إعلان الهند استقلالها في عام 1947، أصدر مسوقو الشاي بياناً أعلنوا فيه أن الشاي قوة توحيدية للشعب الهندي، فضلاً عن كونه سفيراً ثقافياً واقتصادياً في المستقبل للعالم. وبعد الاستقلال، تم بيع مزارع الشاي المتبقية المملوكة للأجانب تدريجياً إلى مالكين هنود. وبينما استمرت الهند في بيع الشاي في الخارج، إلا أن جزءاً متزايداً من الشاي ظل مع مرور الوقت في السوق المحلية.
الشاي في الهند بعد الاستقلال وفي الخارج (1950 - 1990)
في السنوات التي تلت الاستقلال، أدى التقدم في تكنولوجيا المعالجة إلى جعل شرب الشاي أكثر سهولة في الحصول عليه وانتشاره. وقد اعتمد هذا على عملية "السحق والتمزيق والتجعيد"، التي تقطع أوراق الشاي وتحولها إلى حبيبات متجانسة. وبسبب مساحة سطحها الأكبر، فإن الشاي المعالج بتقنية التكسير والتمزيق والتجعيد يخمر بشكل أسرع ويصنع أكواب شاي أكثر بكثير من نفس وزن الشاي غير المعالج بتقنية التكسير والتمزيق. كانت عملية المعالجة بتقنية التكسير والتمزيق موجودة منذ ثلاثينيات القرن العشرين، ولكن في أواخر الخمسينيات، أعاد مهندس بنغالي تصميم آلات التكسير والتمزيق، مما جعلها أكثر قابلية للتطوير الصناعي. انتهك عمال الماكينات في جميع أنحاء الهند براءة اختراعه، وفجأة أصبح شاي التكسير والتمزيق شائعًا. في الخمسينيات والستينيات، أدت الإمدادات الوفيرة من شاي التكسير والتمزيق والتجعيد غير المكلف إلى زيادة في كل من باعة الشاي على جوانب الطرق والاستهلاك المنزلي، مما عزز من مكانة الشاي باعتباره المشروب المفضل في الهند.
مجموعة بريا بول
وبعد عقود من الزمان، انتشر أسلوب تحضير الشاي الهندي في مختلف أنحاء العالم، حيث أتاح المهاجرون الهنود والسياحة الفرصة لغير الهنود لتجربة أنواع مختلفة من شاي ماسالا، والتي بلغت ذروتها في تسعينيات القرن العشرين مع قيام ستاربكس وعدد من الشركات الأخرى بإضافة شاي ماسالا إلى المشروب، مما جعله اسمًا مألوفًا في كل بيت. وتتمتع النسخ الدولية بالعديد من الحريات في تحضير شاي ماسالا، حيث تضيف جرعات من الإسبريسو، أو تغير تمامًا نسب الحليب والسكر والتوابل. وفي حين أصبح شاي ماسالا بديلاً عصريًا للكابتشينو، إلا أن أسلوب الشاي في الهند يظل مشروبًا يوميًا ميسور التكلفة يغذي جميع جوانب الحياة.
