كل شيء مختلط: إفطار عيد الميلاد للمغتربين

"هل تحبين البيض؟" ضحكت. نظرت إليّ، فضحكت أيضًا. عبس وولف. "يا إلهي، هل البيض مضحك؟ هل تعرفين كيف تخفقين البيض، سيدة فالدون؟" "نعم، بالطبع". "باستخدام تعبير السيد جودوين المفضل، واحدة ستمنحك عشرة لا تعرفينها. سأخفق البيض لوجبة الإفطار وسنرى. أخبريني قبل أربعين دقيقة من استعدادك". اتسعت عيناها. "أربعون دقيقة؟" "نعم. كنت أعرف أنك لا تعرفين".

؟مطاردة الأمبقلم ريكس ستاوت

لقد نشأت في نيودلهي بالهند، وكان عيد الميلاد بالنسبة لعائلتي بمثابة تمرين عقيم في محاولة تقليد هوية أميركية نادراً ما شعرنا بها؛ فكل شيء في الطريقة التي نحتفل بها بهذا اليوم كان ينم عن تقليد، وفشل في إعادة صياغة صورة التقطناها من بطاقات المعايدة في الأعياد في تجربتنا الخاصة. كان والدي يخرج كل عام لشراء شجرة عيد الميلاد، ولكنها لم تكن تشبه أي شجرة صنوبر قد تربطها بشجرة عيد الميلاد؛ وحتى الصور التي لدينا تفتقر إلى عدم كفاية شجيرة عيد الميلاد التي أحتفظ بها في ذهني.

كانت هدايانا أيضاً بمثابة دليل على مدى ابتعادنا عن ثقافتنا؛ فقد كنا نحب تلقي الهدايا، لا سيما وأن العديد منها قد تم شراؤها في آخر رحلة لعائلتنا إلى الولايات المتحدة، وتم تخزينها بعيداً، في مكان آمن في تلك العبوة المتينة الفريدة التي كانت بمثابة العلامة الدالة على الشمال العالمي. كانت هذه المنتجات من أصل أميركي، وكانت دليلاً على أننا في الواقع، في بعض الأحيان، وربما كل صيف آخر، أميركيون لفترة وجيزة. ومع ذلك، إذا كانت لعبة معينة تحتوي على جزء قابل للاستبدال، أو على سبيل المثال، كانت الهدية قابلة لإعادة التعبئة، كنا نتذكر على الفور المسافة التي تفصلنا عن منزلنا المفترض. لم يكن بوسعنا الذهاب إلى المتجر للحصول على هذا الجزء، وكان الطلب عبر البريد باهظ التكلفة للغاية. أتذكر جيداً خيبة أملي عندما رأيت موزع حلوى في جوربي عندما كنت في الثامنة أو التاسعة من عمري.

لقد نجحت نفس الديناميكية فيما يتصل بطعامنا. ففي كل عام، كانت وجبة الإفطار التي نتناولها في عيد الميلاد تتكون من البيض المخفوق ولحم الخنزير المقدد وبيض مريم العذراء، المصنوع من مزيج كوكتيل بلودي ماري، والذي أحضرناه خصيصاً لهذه المناسبة من آخر رحلة إلى الخارج. ولكن لحم الخنزير المقدد المتاح لنا لم يكن لحم البطن المقدد المتوفر هنا في الولايات المتحدة؛ بل كان لحم الخاصرة المقدد، أو لحم الخنزير المقدد الكندي، وكان سيئاً للغاية. ولكن في هذه الأيام، أتذكر تلك وجبات الإفطار بحنان، ويرجع هذا في الغالب إلى تلك البيض المخفوق. وقد أخذت الوصفة من موقع "ذا هيل" الذي كان يقدم لنا وجبات الإفطار في ذلك الوقت.كتاب طبخ نيرو وولف، والتي تتميز بأطباق تظهر في سلسلة روايات ريكس ستاوت البوليسية الطويلة التي كتبها نيرو وولف. (بالنسبة لأولئك الذين لا يعرفون، فإن نيرو وولف هو محقق عبقري وشهي بدين؛ فهو لا يغادر منزله أبدًا للعمل على الألغاز، ويرسل مساعده، آرتشي جودوين، للتحقيق نيابة عنه.) يرفض نيرو وولف، كما تشير العبارة أعلاه، تناول البيض المخفوق الذي يستغرق تحضيره أقل من 40 دقيقة.

تتطلب الوصفة في الأساس وضع كوب من الكريمة في نصف دزينة من البيض. لكن الثراء لم يكن هو الإغراء الذي جذبنا عندما كنا صغارًا. ما كان مميزًا للغاية هو العملية والطقوس؛ كان والدي يجمع معًا وعاءً مزدوجًا متهالكًا، ثم يقضي 40 دقيقة في حالة من التوتر الشديد، محاولًا تحريك الكاسترد باستمرار حتى أثناء اهتمامه بخلط الكوكتيل وتسخين لحم الخنزير الرهيب. كان دائمًا ما يطهو البيض أكثر من اللازم، لأنه لم يكن يحب القوام المقصود في الواقع؛ كانت الخثارة النهائية دسمة بعض الشيء، لكنها لا تزال غنية مع ذلك. لكن الضربة القاضية كانت صلصة الزبدة والخل التي من المفترض أن تقدم البيض معها. تتطلب وصفة وولف زبدة مصفاة وخل الطرخون؛ كان لدينا سمن في متناول اليد، بالطبع، ولكن لسبب ما استخدم والدي الزبدة المذابة وخل النبيذ الأحمر فقط. ولكن كان هناك شيء من الفخامة والترف في تلك الصلصة التي وضعت على البيض الطري الذي لا يلفت الانتباه، وهو شيء لا يتحدث عن الولايات المتحدة فحسب، بل وأيضاً عن نوع من الأناقة التي تميز المناطق الراقية في المدينة والتي كانت أميركية بامتياز. لقد حولت هذه الصلصة شجيراتنا المتهالكة إلى شجرة عيد ميلاد حقيقية، كما جعلت احتفالنا بعيد الميلاد في نيودلهي أقل غرابة.

في أيامنا هذه، ومن عجيب المفارقات، أنني وزوجتي نتناول الدوسا ولحم الخنزير الريفي في وجبة الإفطار في عيد الميلاد. والواقع أن هذا المزيج يكمل بعضه بعضاً أكثر مما قد يبدو؛ فكل منهما له نكهة مخمرة تكمل الأخرى، كما أن صلصة العين الحمراء الممزوجة بالسكر البني تمنحنا وهم التوازن في الوجبة. وقد توصلنا إلى هذا المزيج بالصدفة في الغالب؛ فقد اعتدنا على تناول طعام جنوب الهند في الغداء قبل الذهاب إلى عشاء عيد الميلاد الذي تقيمه عائلتي في كونيتيكت، وفي أحد الأعوام تناولت بعض الطعام الهندي الجنوبي.لحم الخنزير الريفي من إنتاج شركة بينتونفي الثلاجة وقررت طهيها باستخدام دوسا مصنوعة من عجينة دوسا جاهزة (سهلة الاستخدام) أشتريها منلقد أصبح هذا تقليدًا منزليًا لعيد الميلاد، منذ عامين. ولكنني أعتقد أنني سأضيف بعض البيض المخفوق هذا العام أيضًا.

ولكن ليس النسخة التي كتبها نيرو وولف أو النسخة الفرنسية. سأذهب إلىسأقوم بخلط بيضتين لكل مني ولزوجتي، ثم أضيف القليل من الكريمة، وبعض الزبدة، والقليل من الملح، ثم أسكب كل هذا في مقلاة باردة غير لاصقة. وسأقوم بتحريك الخليط بشكل متكرر أثناء تسخينه ببطء وتحوله إلى خثارة صغيرة طرية. لن يستغرق الأمر أربعين دقيقة - بل خمس دقائق، حقًا - ولكن القوام سيكون مشابهًا جدًا للبيض الذي نشأت على تناوله في تلك الصباحات البعيدة في عيد الميلاد في الهند. وبالطبع، لإكمال الأمر، سأذيب ملعقة كبيرة من الزبدة في نفس المقلاة، وبمجرد أن تبدأ في الرغوة، أضيف رشة أو اثنتين من خل النبيذ الأحمر، فقط للحصول على مذاق حنين صغير للوطن.