كيفية صنع ماء الخيار ومياه أخرى منقوعة بالفواكه

لقد قيل لنا منذ فترة طويلة أنه يجب علينا شرب ما لا يقل عن 8 أكواب من الماء يوميًا. وفي حين أن هذاقد لا يكون صحيحا حرفيالا شك أن ترطيب الجسم أمر مهم، وهو أمر لا أجده سهلاً دائمًا. فالمياه العادية قد تكون مملة بعض الشيء في بعض الأحيان. ولكن إضافة بعض المكونات الطازجة إلى الماء واستخدام تقنية الخلط البسيطة من شأنه أن يرفع من مذاق المشروب ويشجع على تناوله بعد رشفة.

إن صنع المياه المنكهة ليس فكرة جديدة بالطبع. فهناك العديد من المشروبات المرطبة ذات النكهة العميقة من جميع أنحاء العالم مثل agua frescas ومن المكسيك وأمريكا الوسطى،من الفلبين،والشاي والمشروبات العشبية الأخرى، على سبيل المثال لا الحصر. هذه الوصفات من جميع أنحاء العالم لها تاريخها وتقنياتها الخاصة التي غالبًا ما تمزج بين الفواكه والحبوب والتوابل والأوراق المجففة أو الأعشاب و/أو المحليات الإضافية مع الماء لإنشاء مشروبات ساخنة مهدئة ومشروبات باردة منعشة.

وبما أن أسلوبي الخاص في نكهة الماء لا يرتبط مباشرة بأي تقليد معين، فمن المفيد أن أوضح أهدافي هنا: أريد ماءً منقوعًا له نكهة رقيقة ومتكاملة، ويكون مشرقًا، وخفيف النكهة، وله أساس عشبي. وبعبارة أخرى، أريد ماءً يسعدني شربه، ولكن لا يزال من الممكن التعرف عليه باعتباره ماءً في جوهره.

التقنيات الأساسية للمياه المنكهة الطازجة

كنت بحاجة إلى التوصل إلى طريقة موثوقة للحصول على مياه منقوعة تستخرج بكفاءة النكهات الطازجة من الفواكه والأعشاب، دون أي روائح غير مرغوب فيها من المكونات التي تم نقعها لفترة طويلة جدًا. بعد بضع جولات من الاختبارات، أدركت بسرعة أن المياه المنكهة لا تقتصر على مجرد إضافة كمية عشوائية من المنتجات إلى الماء العادي القديم، وتقليبها معًا، وتقديمها. عندما جربت هذا، كانت المياه تفتقر إلى النكهة في البداية، لكنها تحولت بعد ذلك إلى مرارة بعد تركها لفترة طويلة جدًا.

للعثور على أفضل تقنية لنقع النكهة، من المهم أولاً معرفة سبب كون الماء نفسه وسيلة رائعة لاستخراج النكهة. هارولد ماكجي فيعن الطعام والطبخيناقش كيف أن الماء يشكل روابط هيدروجينية ليس فقط مع نفسه، بل ومع مواد أخرى لها على الأقل بعض القطبية الكهربائية - بعض التفاوت في التوزيع الجزيئي للشحنات الكهربائية الإيجابية والسلبية.

في عالم جزيئات الطعام الرئيسية، يشكل الماء جزيئًا قطبيًا واحدًا. ولكن الأمر نفسه ينطبق على الجزيئات الأكبر حجمًا مثل الكربوهيدرات والبروتينات، التي تحتوي على مناطق قطبية تجتذب جزيئات الماء. ومع تجمع الماء حول هذه المناطق القطبية من الكربوهيدرات والبروتينات، فإنه يحيط بجزيئات الكربوهيدرات الأكبر ويفصلها عن بعضها البعض. ويفعل الماء هذا بفعالية كبيرة، في الواقع، لدرجة أن كل جزيء من الكربوهيدرات محاط في الغالب بسحابة من جزيئات الماء، مما يؤدي إلى ذوبانها في الماء وغرس نكهتها فيه أيضًا.

عندما تضاف الكربوهيدرات إلى الماء على شكل فواكه وخضروات وأعشاب مختلفة، يتحد الماء مع هذه المكونات المضافة ويذيبها ببطء. وتنتقل جزيئات النكهة والرائحة المختلطة إلى الماء أيضًا وتتشتت النكهات فيه. ويعتمد معدل حدوث ذلك على عوامل مثل الوقت ودرجة الحرارة: فالمواد الصلبة، على سبيل المثال، تذوب بشكل أسرع في الماء الساخن. ومع تحرك جزيئات الماء بشكل أسرع في الماء الساخن، فإنها تصطدم بالمواد الصلبة بشكل متكرر، مما يزيد من معدل التفاعل. وكلما ارتفعت درجة الحرارة، زادت سرعة وقت الذوبان، وكلما انخفضت درجة الحرارة، زادت مدة الذوبان.

لتحضير ماء بارد بنكهة منعشة، كان غلي المكونات معًا أو تسخينها أمرًا غير ممكن، لأنني لم أكن أرغب في أن يكون طعم الماء المنقوع مطبوخًا. كنت بحاجة إلى استخدام تقنية النقع البارد، وبناءً على المعلومات المذكورة أعلاه، كنت أعلم أن هذا سيستغرق بعض الوقت. إليك الطريقة التي توصلت إليها بعد العديد من الاختبارات:

الخطوة 1: إجراء استخلاص مركّز

للمساعدة في بدء العملية، قمت بخلط مكونات النكهة مع كمية صغيرة من الماء لعصر جميع عصائرها وكسر جدران خلاياها للحصول على نقع أسرع وأفضل. هذه تقنية استقريت عليها بعد اختبار مجموعة متنوعة من طرق النقع في محاولة لتعظيم النكهة بكفاءة. بدون إضافة أي ماء، يصبح الهريس أكثر صعوبة ومجهودًا، ولكن خلط المواد الصلبة في الحجم الكامل من الماء يمثل تحديًا مماثلًا، حيث تطفو المواد الصلبة ويصعب تثبيتها تحت المدقة.

من المفيد تقطيع المكونات بطريقة تجعل عملية الخلط سهلة وفعالة. في وصفة الخيار والليمون وماء النعناع أدناه، أقوم بتقطيع الخيار والليمون إلى شرائح رقيقة، مما يزيد من مساحة السطح مع ترك القطع كبيرة بما يكفي لتسهيل استهدافها بالمدقة.

الخطوة 2: قم بتخفيفه بالماء الإضافي واتركه لفترة وجيزة، ثم قم بتصفيته

وبعد أن قررت استخدام هذه التقنية في الخلط والهرس، كانت الخطوة التالية هي معرفة المدة التي تحتاجها المكونات للنقع حتى تكتسب نكهة متوازنة ومنعشة. وللقيام بذلك، أضفت بعض الماء الإضافي إلى مستخلصي المركّز الممزوج بالهريس، وليس الكمية الكاملة من الماء المنقوع النهائي، والذي سيشغل مساحة أكبر من المساحة التي أرغب في تخصيصها له في الثلاجة، ولكن الكمية الكافية لتوفير الماء الكافي لجزيئات النكهة والرائحة لتتغلغل بالكامل.

في المقارنات بين أوقات النقع، وجدت أن 30 دقيقة إلى ساعة هي الفترة المثالية لاستخلاص النكهة قبل أن تبدأ النكهات غير المرغوبة في الظهور من الفاكهة المخلوطة. إن تصفية وإزالة المواد الصلبة المخلوطة والمنقوعة بعد هذا الوقت القصير من النقع يزيل القلق من ظهور نكهات مريرة أو غير مرغوب فيها.

الخطوة 3: التخفيف الكامل والتزيين والتقديم

عندما يكون جاهزًا للشرب، كل ما تبقى هو تخفيف هذا المشروب المصفى بمزيد من الماء، ثم تزيينه وتقديمه.

في حين أن الكمية الدقيقة للتخفيف تعتمد على المكونات المستخدمة والتفضيل الشخصي لشدة النكهة، فإنني أوصي باستخدام نسبة تقريبية من حيث الحجم لجزء واحد من النكهات إلى أربعة أجزاء من الماء، مما يميل إلى إنتاج مياه منقوعة بنكهة خفيفة تظل متقدمة على الماء.

لمسات زخرفية: ملاحظة حول التزيين

في حين أنني أوضحت للتو ضرورة تصفية المنتجات الطازجة المنقوعة والتخلص منها في الماء المنقوع قبل الشرب، فإن هذا لا يعني أنه لا يمكنك وضع قطع من الفاكهة أو الأعشاب في الماء المنقوع. هناك جاذبية بصرية لا يمكن إنكارها لشريحة طازجة من الليمون أو التوت الأحمر أو أوراق طازجة تطفو بهدوء في كوب بارد من الماء المثلج. شرائح بسيطة أو شرائط طويلة رفيعة أو أوراق أعشاب مقطوعة أو أغصان زخرفية أو تجعيدات قشر الحمضيات كلها خيارات تزيين رائعة. هذه فرصة للإبداع وإضافة لمستك الشخصية.

يعد الثلج الزخرفي أيضًا زينة نهائية ممتعة، وهو سهل الصنع نسبيًا. حاول إضافة قطع من الفاكهة أو الخضروات أو الحمضيات أو الأعشاب الطازجة بحجم 1/2 بوصة إلى 1 بوصة إلى قوالب مكعبات الثلج، ثم املأها بالماء وقم بتجميدها. هذه طريقة رائعة لاستخدام المنتجات الزائدة أو القصاصات غير المرغوب فيها. ضع في اعتبارك أن الشوائب والمعادن الموجودة في ماء الصنبور قد تؤدي إلى تعكر الثلج قليلاً. إذا كنت ترغب في بذل جهد إضافي لتحقيق ثلج زخرفي شفاف للغاية، فإليك بعض النصائح: أولاً، استخدم الماء المقطر. تمت إزالة المعادن والمواد الملوثة الموجودة في الماء المقطر بالفعل. ثانيًا، قم بغلي الماء للتخلص من الكثير من الهواء المذاب العالق داخل الماء، وهو السبب الرئيسي لتعكر الجليد. تتسبب عملية تسخين الماء في تحرك جزيئات الماء بسرعة واصطدامها ببعضها البعض، مما يدفع أي هواء محاصر بين جزيئات الماء بعيدًا إلى السطح.

وضعه موضع التنفيذ

في الوصفة أدناه لماء الخيار والنعناع والليمون، النتيجة طازجة ونقية، ذات لون أخضر فاتح، ولها لمحة خفيفة من النكهات النباتية المنعشة. نكهة الخيار ليست طاغية، وتتناسب جيدًا مع الليمون والنعناع لتعزيز نكهة الماء، وهذا هو السبب على الأرجح في أن تكرارات ماء الخيار تحظى بشعبية في مجموعة متنوعة من الأماكن مثل المنتجعات الصحية في أمريكا الشمالية والباعة الجائلين في المكسيك وأمريكا الوسطى (حيث يُعرف ماء الخيار باسم agua de pepino).

على الرغم من عدم وجود قواعد صارمة حول كيفية التوصل إلى أفكارك الخاصة بنكهة المياه، فإن أحد المبادئ التوجيهية العامة هو عدم اختيار أكثر من مكونين أو ثلاثة مكونات تتناسب جيدًا، والتي ستنتج عمومًا مشروبًا مثيرًا للاهتمام دون أن يصبح موحلًا بسبب وجود الكثير من الأشياء؛ ومن المفيد بشكل خاص تضمين المكونات العصيرية مثل الخيار أو الخوخ التي ستعبر عن الكثير من النكهة مع عصائرها.

بفضل هذه التقنية، أصبح لديك الآن القدرة ليس فقط على تحضير وصفة ماء الخيار أدناه (أو النكهات الأخرى التي ابتكرتها، بما في ذلك، و)، ولكن أي مياه فواكه منقوعة يمكنك أن تحلم بها.

كيفية صنع ماء الخيار ومياه بنكهات أخرى